Formation de chlorate et désinfection : qu'en est-il ?

Formation de chlorate dans l'industrie alimentaire : Risques et solutions

Récemment, Coca-Cola a rappelé un certain nombre de produits, dont le cola, le thé glacé et le Fanta, en raison de concentrations excessives de chlorate. Cet incident souligne l'importance de méthodes de désinfection contrôlées et responsables, en particulier dans l'industrie alimentaire et des boissons. Mais qu'est-ce que le chlorate exactement, comment se forme-t-il et pourquoi est-il préoccupant ? Et comment les technologies alternatives peuvent-elles contribuer à minimiser les risques ?

Qu'est-ce que le chlorate et comment se forme-t-il ?

Les chlorates (ClO₃-) sont des composés chimiques qui peuvent se former en tant que sous-produits lors de la production, de l'utilisation et du stockage de désinfectants à base de chlore, tels que l'hypochlorite de sodium (NaOCl) ou le dioxyde de chlore (ClO₂). Ces deux agents sont largement utilisés en raison de leur forte activité antimicrobienne, mais dans certaines conditions, ils peuvent former du chlorate. La formation de chlorate est influencée par :

- La température : Les températures élevées accélèrent la décomposition chimique des désinfectants, ce qui favorise la formation de chlorate (1).

- La durée de stockage : Plus un désinfectant est stocké longtemps, plus le chlorate s'accumule, en particulier dans le cas de l'hypochlorite de sodium (2).

- Concentration : Des concentrations plus élevées d'agents chlorés augmentent le risque de formation de sous-produits tels que le chlorate (3).

Dans les processus industriels, tels que la désinfection des machines, des emballages et de l'eau de traitement dans l'industrie alimentaire, ces facteurs sont très importants. Lorsqu'ils sont utilisés sans précaution, des résidus de chlorate élevés peuvent se former dans l'eau ou les produits alimentaires, ce qui constitue un risque pour la santé publique (4).

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