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Comment fonctionne le recyclage des bouteilles en plastique : processus et résultats

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Comment fonctionne le recyclage des bouteilles en plastique : processus et résultats

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Recyclage des plastiques
Comment fonctionne le recyclage des bouteilles en plastique : processus et résultats
Chaque jour, nous achetons des produits dans des bouteilles et des bocaux en plastique. Nous consommons des boissons, des shampooings, des nettoyants pour vitres et des jus dans des bouteilles, tandis que les détergents et les assouplissants sont vendus dans des bidons en plastique munis d'une poignée. Nous utilisons tellement de bouteilles et de bocaux qu'il est urgent d'augmenter le taux de recyclage des bouteilles en plastique.

Surveillez ces chiffres : entre 2013 et 2023, la quantité de déchets d'emballages plastiques jetés dans l'Union européenne a augmenté de 6,4 kg par habitant, tandis que la quantité recyclée n'a augmenté que de 3,8 kg. Le taux de recyclage dans l'UE s'élèvera à 42,1 % en 2023. Aux États-Unis, selon divers rapports, il se situe généralement entre 5 et 6 %, bien que le taux de recyclage des bouteilles en PET soit proche de 33 % en 2023, selon l'association NAPCOR. En 2023, chaque habitant de l'Union européenne a jeté en moyenne 35,3 kg de déchets d'emballages plastiques. Sur cette quantité, 14,8 kg ont été recyclés. La quantité de déchets plastiques générés a diminué de 1 kg par rapport à 2022, tandis que la quantité de déchets plastiques recyclés n'a augmenté que de 0,1 kg.

Comment dois-je recycler les bouteilles en plastique ? Je jette les bouteilles usagées dans la poubelle correspondante. Ce geste est essentiel pour leur collecte correcte et leur transfert vers un centre de recyclage, où, après avoir subi un processus de tri, elles seront traitées jusqu'à ce qu'elles soient converties en matière première utile pour fabriquer de nouveaux produits.

Pourquoi le recyclage des bouteilles en plastique est-il important ?
Il permet de réduire la pollution, de préserver nos ressources naturelles et de protéger les animaux et les plantes qui vivent dans les rivières, les mers et les océans, où le plastique peut mettre entre 100 et 1 000 ans à se décomposer. C'est aussi contribuer au développement de l'économie circulaire et à la durabilité de la planète.

De quoi sont faites les bouteilles en plastique ?
Elles sont fabriquées dans différents matériaux. Elles sont généralement fabriquées en polyéthylène haute densité (PEHD), un matériau peu coûteux, résistant aux chocs et qui constitue une bonne barrière contre l'humidité. Bien qu'elles soient naturellement translucides et flexibles, l'ajout de couleurs peut les rendre opaques. D'autres bouteilles de boissons sont fabriquées en polyéthylène basse densité (PEBD), qui est plus translucide, moins rigide et moins cher que le PEHD, mais généralement moins résistant aux produits chimiques.

Pour les boissons gazeuses et les bouteilles d'eau, le polyéthylène téréphtalate (PET), qui présente une résistance élevée à la dégradation par impact et à la traction, est couramment utilisé. Le recyclage du PET est en hausse, sans aucun doute en raison des nouvelles directives européennes exigeant que le PET soit utilisé pour les nouvelles bouteilles ; d'ici 2030, 30 % des bouteilles devraient être fabriquées à partir de rPET.

Les bouteilles en polychlorure de vinyle (PVC) sont utilisées pour emballer l'huile de salade, l'huile minérale et le vinaigre, ainsi que les shampooings et les produits cosmétiques. Le PVC est naturellement transparent et résistant aux produits chimiques, bien qu'il soit vulnérable aux solvants.

Les bouteilles en PEHD, PEBD et PET se dégradent à des températures supérieures à 71,1° C. Lorsque des emballages stables à haute température sont nécessaires, le polypropylène (PP) est utilisé. S'il présente une excellente résistance chimique, il est moins résistant à l'impact des températures froides. Le polystyrène est utilisé pour fabriquer de petites bouteilles contenant des produits secs tels que des vitamines, de la vaseline ou des épices. La Terre a besoin que nous passions au plus vite d'une économie linéaire à une économie circulaire. Mais comment est géré le recyclage des bouteilles en plastique ?

Étape 1 : élimination et collecte
Nous accumulons les contenants en plastique dans un seau qui, une fois rempli, est transféré dans le conteneur de recyclage le plus proche, jaune en Espagne. Et nous jetons nos plastiques dans les poubelles des lieux publics : aéroports, gares, bus, quais de pêche..

Ensuite, dans des véhicules tels que des camions ou des camionnettes, en fonction de la taille de la municipalité, les transporteurs collectent ces matériaux de post-consommation et les acheminent vers une installation de valorisation des matériaux (IRM).

Étape 2 : Tri et préparation dans les installations
Pour que les MRF puissent trier les différents types de plastique, ils doivent d'abord les séparer du reste des matériaux recyclables, d'abord par taille et par forme, puis par type de matériau. Pour ce faire, tous les déchets - plastiques, papier, métaux, verre, etc. - sont chargés sur un tapis roulant pour commencer leur voyage. Les matériaux sont placés sur le tapis roulant, puis triés, et les ouvriers de l'IRM en retirent les matériaux non recyclables, tels que les câbles électriques.

Étape 3 : techniques de traitement dans les centres de recyclage
Dans les MRF, le plastique est séparé par type (PET, HDPE, PP...) à l'aide de trieurs optiques. Si l'IRM dispose d'une installation de recyclage des bouteilles en PET, deux processus sont mis en œuvre. Le premier est le recyclage chimique : par le biais de l'hydrolyse, de la pyrolyse, de la glycolyse, de la saponification, de la méthanolyse... il parvient à se dépolymériser. Le second, le recyclage mécanique, consiste à trier et séparer les contenants par couleur et à les compacter en balles composées de particules de plastique. Ces balles ou ballots sont décomposés pour faire passer les conteneurs sur des tapis, afin de sélectionner ceux qui sont acceptés et d'écarter les matériaux étrangers.

Les technologies commercialisées par PICVISA pour l'industrie du recyclage du plastique PET constituent une référence en matière d'efficacité et envisagent différentes manières de recycler les bouteilles en plastique. D'une part, le séparateur optique ECOPACK utilise les dernières technologies en matière de vision artificielle et d'intelligence. Il permet de classer et de séparer automatiquement différents types de matériaux en fonction de leur composition (NIR), de leur couleur (VIS) et de leur forme, grâce à l'utilisation de l'apprentissage profond (deep learning).

Les systèmes de tri optique ECOFLAKE, quant à eux, facilitent la séparation de différents types de flocons de matériaux avec une précision et une efficacité exceptionnelles. Ils utilisent des caméras CMOS RVB haute définition combinées à la technologie NIR. Le trieur optique est programmé pour rechercher du plastique PET. Lorsque le capteur détecte une bouteille en PET, un souffle d'air est libéré, déplaçant la bouteille sur le séparateur tandis que le reste du matériau tombe à travers.


Des flocons aux matériaux recyclés
Lorsque les bouteilles sont regroupées, elles sont broyées ou écrasées en petits flocons de rPET. Ceux-ci sont lavés avec de l'eau très chaude, de la soude et du détergent, puis frottés pour éliminer les bouchons et les résidus de détergent. Enfin, le pressage et le séchage permettent d'éliminer toute l'humidité. Ensuite, une sélection optique est effectuée (comme le fait notre système ECOFLAKE) afin d'éliminer les flocons colorés pour ne conserver que les flocons transparents, pour en faire des feuilles avec lesquelles on fabriquera les nouveaux récipients.

Produits fabriqués à partir de bouteilles en plastique recyclées
Il est possible de fabriquer divers produits à partir de bouteilles en plastique recyclées : cruches, nouvelles bouteilles et autres récipients en plastique, bois de construction en plastique, tables de pique-nique, meubles de jardin, jeux pour enfants, recyclage de poubelles, T-shirts, peignoirs, tongs, vestes, isolants pour vestes et sacs de couchage, tapis, etc.

Comment les particuliers peuvent-ils améliorer les résultats du recyclage ?
Avant de jeter les bouteilles et les bocaux, il est essentiel de les vider de tous les aliments, liquides et autres contenus. L'idéal est de les rincer, même s'ils ne sont pas impeccables. Renseignez-vous auprès de votre municipalité pour savoir si les contenants doivent être conservés sur ou à découvert, avec des couvercles, des bouchons.... Il est également essentiel de savoir comment se débarrasser d'une bouteille ou d'un bocal ayant contenu de l'huile de moteur, des herbicides ou des pesticides.

Impact environnemental et économique
Contrairement aux plastiques conventionnels, qui sont principalement fabriqués à partir de ressources fossiles non renouvelables telles que le pétrole et dont la décomposition peut prendre des centaines d'années, les bouteilles en plastique durable sont obtenues à partir de sources renouvelables et ont un faible impact sur l'environnement. Elles sont connues sous le nom de bioplastiques et sont fabriquées à partir de matériaux tels que la biomasse, les algues, les bactéries, l'amidon de maïs ou d'autres ressources naturelles renouvelables.

Ce sont des plastiques biodégradables, ce qui signifie qu'ils se décomposent plus rapidement et avec moins d'impact sur l'environnement, en particulier dans des conditions de compostage industriel appropriées. Chaque fois que nous le pouvons, choisissons des plastiques biodégradables, car un petit changement peut faire une grande différence.