Tendances et innovations dans les technologies de recyclage, notamment des batteries au lithium

Tendances et innovations dans les technologies de recyclage, notamment des batteries au lithium

Donner une seconde vie aux déchets représente un défi majeur pour l’industrie. C’est pourquoi il est crucial d’investir dans la recherche et le développement de nouvelles technologies de recyclage — qu’elles soient mécaniques, chimiques ou enzymatiques. Ici, nous mettons en lumière les technologies de recyclage les plus innovantes pour les batteries au lithium, les métaux, les textiles, les plastiques, et bien plus encore.

Recyclage des batteries

Les batteries au lithium font partie intégrante de notre quotidien, souvent sans que nous nous en rendions compte. Les écouteurs sans fil, téléphones mobiles, montres intelligentes, jouets, ordinateurs, drones, panneaux solaires, trottinettes, vélos et tous les véhicules électriques n’auraient pas été possibles il y a seulement quelques décennies. Les batteries au lithium offrent une grande capacité et efficacité jusqu’à la fin de leur vie utile, moment où leur recyclage devient un processus complexe, nécessitant la séparation de leurs divers composants et matériaux. Cela implique l’extraction de métaux précieux pouvant être réutilisés dans la fabrication de nouvelles batteries et d’autres produits électroniques.

Les batteries au lithium se distinguent par leur haute densité énergétique. Il est essentiel de différencier les batteries au lithium primaires, qui sont jetables, des batteries lithium-ion secondaires, souvent rechargeables. Le principal problème de ces batteries est qu’elles sont réactives, c’est-à-dire qu’elles contiennent des matériaux dangereux pour l’environnement et notre santé. Les substances toxiques qu’elles renferment peuvent contaminer le sol et les nappes phréatiques, c’est pourquoi elles ne doivent jamais être jetées ni envoyées en décharge. Malheureusement, des millions de batteries lithium-ion finissent chaque année dans des décharges, posant également un risque d’incendie.

Pour éviter cela, les déchets de batteries dangereuses doivent être apportés à un centre de recyclage ou à un magasin qui les collecte. Ne soyez pas surpris si certains établissements facturent ce service. En raison de leur réactivité, les batteries émettent souvent des gaz, c’est pourquoi elles ne doivent pas être stockées dans des conteneurs hermétiques. Choisissez un récipient permettant la circulation de l’air. Jusqu’à leur élimination, conservez-les dans un endroit frais et sec, car des températures extrêmes peuvent déclencher des réactions. De plus, évitez de stocker ensemble différents types de batteries, car cela pourrait provoquer des réactions indésirables.

Technologies de recyclage innovantes pour les batteries au lithium :

Enzymes et bactéries dévoreuses de plastique :

Des recherches sont en cours pour développer des méthodes biochimiques innovantes afin de décomposer les composants des batteries, tels que le plastique, offrant ainsi une solution biologique au recyclage.

Recyclage chimique :

Ce procédé décompose les batteries en leurs composants chimiques de base, permettant de récupérer des matériaux comme le lithium, le cobalt, le nickel et l’aluminium. Des techniques avancées telles que la pyrolyse et le chauffage par effet Joule améliorent l’efficacité tout en réduisant l’impact environnemental.

Recyclage mécanique :

Les méthodes traditionnelles consistent à déchiqueter les batteries afin de séparer leurs composants. Ces procédés sont efficaces pour récupérer les métaux précieux, bien qu’ils puissent être énergivores et coûteux.

Procédés de séparation avancés :

Des technologies utilisant des capteurs et des algorithmes d’intelligence artificielle permettent d’identifier et de trier les différents matériaux contenus dans les batteries, améliorant ainsi la précision et l’efficacité du recyclage.

Recyclage des métaux

Les métaux recyclés peuvent être utilisés dans la fabrication de voitures, d’appareils électroménagers, d’emballages, et bien plus encore. Pour réduire notre empreinte environnementale, le domaine du recyclage des métaux évolue constamment. Le « urban mining », qui vise à récupérer les métaux des produits en fin de vie, gagne en popularité.

Dans le secteur industriel, des technologies avancées de tri et de séparation utilisant l’intelligence artificielle et la vision par ordinateur ont un impact significatif. Ces technologies permettent d’identifier et de séparer différents types de métaux avec une précision inégalée. De même, les solutions basées sur la spectrométrie analysent la composition chimique des matériaux, facilitant ainsi la séparation des métaux précieux.

Parmi les procédés notables dans le recyclage des métaux, on peut citer :

Bio-lixiviation :

Cette méthode utilise des micro-organismes pour extraire les métaux des minerais et des déchets.

Hydrométallurgie :

Une technique qui utilise des solutions aqueuses pour dissoudre et récupérer les métaux, offrant une plus grande sélectivité et un impact environnemental moindre.

La combinaison de métaux recyclés avec d’autres éléments permet de créer des alliages personnalisés, dotés de propriétés adaptées aux besoins spécifiques de diverses industries.

Recyclage textile

En ce qui concerne le recyclage textile, nous avons déjà abordé les dernières tendances sur ce blog. Le traitement mécanique facilite la décomposition des tissus tout en préservant les fibres, qui, une fois déchiquetées, peuvent être filées pour produire de nouveaux textiles. Le traitement chimique, quant à lui, génère des fibres de haute qualité comparables au matériau d’origine, éliminant ainsi le besoin d’introduire de nouvelles fibres brutes dans le produit final.

Différents produits chimiques et procédés sont appliqués aux matériaux tels que le nylon et les fibres à base de cellulose, même si la structure globale du processus demeure la même. Nous avons également examiné comment le système à double convoyeur de PICVISA, capable de traiter jusqu’à deux tonnes de vêtements par heure, trie les articles en plus de 70 catégories différentes. Notre objectif était d’améliorer l’efficacité et la précision du tri des vêtements, non seulement en fonction du matériau dont ils sont composés, mais aussi en tenant compte de leur teinte, couleur et forme. Les résultats obtenus nous satisfont pleinement.

Recyclage des plastiques

Un fait stupéfiant : seulement 9 % des déchets plastiques sont recyclés. Cela souligne l’urgence de collecter et de traiter correctement ces déchets, tout en continuant d’innover dans les technologies de recyclage. PICVISA propose des solutions de pointe pour le tri et la détection de tous types de plastiques, notamment le trieur optique ECOPACK et les systèmes de tri optique ECOFLAKE.

Pour promouvoir une meilleure gestion des déchets, il est essentiel de concevoir et de fabriquer des produits en pensant dès le départ au recyclage et à la réutilisation. Cela implique l’utilisation de matériaux recyclables et la simplification du démontage des produits. Alors que nous nous efforçons d’optimiser l’utilisation des matériaux présents dans les déchets, l’industrie du recyclage reste déterminée à surmonter les limitations actuelles des procédés existants. Chez PICVISA, nous nous engageons résolument à progresser vers un modèle d’économie circulaire qui reflète notre fort engagement en faveur de la durabilité.