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Une nouvelle technologie sans pale pour les éoliennes en cours de développement

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Exploiter l'énergie propre générée par le vent sans utiliser de pales est un nouveau projet actuellement en cours de développement par la société espagnole Vortex Bladeless

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Vortex Bladeless a conçu une technologie qui constitue un moyen alternatif et innovant de transformer l'énergie éolienne en électricité sans avoir recours à des pales de turbine géantes qui peuvent être une horreur pour l'environnement. La start-up a été fondée en 2014 pour se concentrer correctement sur le développement d'un nouveau type d'éolienne qui oscille au lieu de tourner avec des pales. L'entreprise a déposé un brevet pour cette technologie.

Le fondateur et inventeur David Yanez a détaillé leur technologie :

"Le nom technique serait Vortex-Induced Vibrations wind generators. Elle est basée sur l'effet de délestage ou de rue tourbillonnaire qui se produit lorsqu'un fluide passe autour d'une structure circulaire et élancée. Notre technologie est capable d'entrer en synchronisation avec une gamme de fréquences d'apparition des vortex, et la géométrie spéciale permet un certain contrôle sur l'emplacement des vortex, produisant des différences de pression qui entraînent le dispositif dans un mouvement oscillatoire."

Ce mouvement peut ensuite être converti en électricité grâce à un alternateur. Mais ce genre de phénomène n'est généralement pas une option choisie car il peut faire s'effondrer les structures

"Notre ligne d'investigation cherche à améliorer ce phénomène et à en tirer le plus d'énergie possible. Au final, nous avons une éolienne très différente, avec des avantages et des inconvénients, mais qui s'appuie sur des processus et des matériaux similaires à ceux de l'énergie éolienne ordinaire."

Avantages et inconvénients

Parmi les avantages par rapport à l'énergie éolienne classique, on peut citer l'absence de lubrification, d'engrenages ou d'arbres, ce qui réduit considérablement la maintenance et les coûts. L'éolienne sans pale est également inoffensive pour la faune et les personnes, silencieuse, elle nécessite moins de fondations et présente moins de risques d'effondrement

"Elles ont également un profil et un impact visuel plus faibles, ce qui leur permet de mieux s'intégrer aux installations solaires photovoltaïques, et elles n'ont pas besoin de freins pour s'arrêter lorsqu'il y a trop de vent, ni d'aucun système d'orientation."

Mais le système a aussi des inconvénients :

"Les principaux inconvénients sont qu'il ne peut fonctionner que dans une plage de vitesses de vent fixée par conception. Sa surface balayée est inférieure à celle d'une turbine ordinaire de même hauteur, et il s'agit d'une technologie très jeune par rapport à l'énergie éolienne ordinaire. Nous avons encore besoin de beaucoup d'optimisation avant d'arriver aux grandes éoliennes des parcs éoliens actuels."

Comme ce projet est encore en phase de recherche et de développement, on ne sait pas exactement quand il sera commercialisé. Quelques pilotes sont actuellement en service, principalement en Espagne. Ils sont installés dans des universités et des centres de recherche à des fins d'étude, mais n'alimentent rien.

En ce qui concerne l'avenir, David est convaincu

"Cette technologie et ce champ d'investigation ne sont pas du tout terminés. Nous avons encore des années d'apprentissage et de développement devant nous pour l'optimiser et la mettre à l'échelle. Cependant, d'autres technologies intéressantes pourraient être dérivées à l'avenir des recherches et des brevets que nous générons actuellement. C'est finalement ainsi que les nouvelles technologies deviennent, elles doivent être enracinées quelque part, et la connaissance scientifique qui implique notre projet est l'une des choses les plus précieuses que nous ayons."

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