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Équipement de protection individuelle : le style et le confort sont importants

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L'équipement de protection individuelle (EPI) était autrefois rudimentaire et simpliste : bottes à embout d'acier, gants, lunettes de protection, casques de protection et protège-oreilles. Aujourd'hui, le confort, l'ergonomie et le style deviennent tout aussi importants que la praticité et la protection.

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L'industrie est un endroit dangereux et les travailleurs doivent être protégés contre les dangers que représentent les chocs, la poussière, les gaz, le feu et toutes les autres menaces auxquelles ils sont confrontés, mais les employeurs et les fabricants d'EPI doivent penser à plus qu'à la protection, déclare David Matthews, ancien conseiller du gouvernement britannique en matière de santé et de sécurité et d'équipements de protection individuelle, et aujourd'hui consultant auprès de Fire and Industrial PPE Ltd :

"Le PPE a changé au fil des ans. Il était autrefois rudimentaire, mais aujourd'hui, les personnes qui l'utilisent sont conscientes des dangers et attendent davantage de leur EPI"

Selon lui, le changement d'attitude à l'égard des EPI est en partie dû à l'élaboration d'une législation, telle que la directive 89/656/CEE - Utilisation des équipements de protection individuelle - qui tient compte de plus de facteurs que la seule protection

Ergonomie

Pour Matthews,

"L'ergonomie et le confort sont devenus une grande chose maintenant. Si quelque chose ne va pas, vous créez un danger, vous ne le protégez pas"

Richard Graveling, membre du Chartered Institute of Ergonomics and Human Factors et consultant principal en ergonomie pour l'Institut de médecine du travail (IOM) du Royaume-Uni, partage cet avis.

"Il peut tuer. Si quelqu'un enlève son harnais de sécurité parce qu'il est inconfortable, cela peut entraîner la mort. La directive indique clairement qu'une évaluation des EPI doit inclure une évaluation du porteur et cela inclut des éléments tels que son état de santé", déclare M. Graveling, qui ajoute que la première ligne de défense devrait être d'éliminer le risque en premier lieu afin que les EPI ne soient pas nécessaires"

Toutefois, il suggère aux employeurs de tenir compte de plusieurs facteurs lorsqu'ils choisissent des EPI.

"Il devrait être bien adapté. Avec certaines formes d'EPI, la taille et la forme peuvent vraiment avoir de l'importance. Tout obstacle pour l'utilisateur doit être réduit au minimum, et il doit fonctionner avec d'autres équipements, par exemple si l'utilisateur porte des lunettes"

Des lunettes intelligentes

Clair Weston, responsable marketing chez UVEX Safety, l'une des marques de lunettes de protection les plus innovantes, affirme que l'ergonomie est désormais un élément central de leur activité.

"Toute évolution technologique dans le domaine des équipements de protection qui augmente le confort, l'hygiène, la fonctionnalité et la facilité de port et qui soulage la tension musculaire, l'inconfort et même la douleur contribuera automatiquement à réduire la fatigue et à maintenir les porteurs alertes et productifs"

La lunetterie a donc évolué, explique Weston :

"Les lunettes de protection et les lunettes de vue disposent désormais d'un champ de vision panoramique ; l'augmentation de la portée de la vision périphérique et la réduction des contraintes sur l'œil permettront d'éviter la fatigue oculaire"

UVEX intègre également des revêtements antibuée, réactifs à la lumière et résistants aux rayures à ses lentilles en polycarbonate. Plus résistants et plus légers que le verre, les verres sont dotés d'une protection supplémentaire contre les UV et l'éblouissement pour une utilisation en extérieur ou dans des environnements réfléchissants très éclairés

"La question de l'éblouissement sur le lieu de travail est souvent sous-estimée, mais l'éblouissement peut être très handicapant et même dangereux."

C'est pour cette raison que Paul Chick, chef des services de transport de la police britannique du Dorset, a approché l'UVEX pendant les Jeux olympiques de 2012. Paul Chick avait été chargé d'assurer le maintien de l'ordre sur les voies navigables pendant les épreuves internationales de voile et de sports nautiques, et devait protéger ses agents des reflets du soleil sur l'eau.

Les changements dans l'industrie, tels que les écrans tactiles, ont également conduit à l'innovation. "Ceux qui utilisent des moniteurs à écran tactile ont besoin de gants compatibles avec ce type de travail", explique Clair Weston.

UVEX produit maintenant des gants fins, légers et flexibles imprégnés d'un revêtement polymère aquatique élastique appelé Phynomic XS. La combinaison de ces éléments rend les gants suffisamment sensibles pour réagir avec la surface d'un écran tactile et évite aux utilisateurs de devoir les retirer chaque fois qu'ils touchent un écran et de se mettre potentiellement en danger.

Avoir le style

Le style peut également être un facteur positif en matière d'EPI. Si Paul Chick a opté pour les lunettes UVEX Pheos, c'est parce qu'elles coûtent environ 7 dollars la paire, qu'elles respectent les normes EN 166 (sécurité) et EN 170 (UV) et aussi parce qu'elles sont élégantes (ce qui leur a valu de remporter le prix du design allemand en 2013). Selon lui, "les porteurs s'approprient le produit, en prennent soin et le font durer plus longtemps".

Richard Graveling confirme l'idée.

"Vous pouvez maintenant vous procurer des chaussures de protection qui ressemblent à des baskets. Les utilisateurs s'attendent à avoir le choix, donc si quelque chose a l'air bien et encourage les gens à le porter, alors c'est une bonne chose"

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