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#Actualités du secteur
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Le système de dynamomètre adaptable est appelé à remplacer les bancs d'essai auto-construits
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Une entreprise britannique s'est engagée à redéfinir les normes de précision des dynamomètres, en prévision de la demande croissante suscitée par l'intérêt mondial pour l'amélioration de l'efficacité et des performances des moteurs
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Sa technologie est basée sur une nouvelle technologie de mesure du couple, également d'origine britannique.
RTEC Engineering Ltd est une société de services d'ingénierie contractuelle basée près de Mansfield dans le Nottinghamshire, spécialisée dans la métrologie. Son directeur général, Rob Langton, ingénieur métrologue de plus de 20 ans d'expérience, explique
"Notre sous-division, RTEC Powertrain, travaille sur un certain nombre de projets avec des partenaires B2B en mettant l'accent sur les solutions de métrologie pour l'industrie automobile, notamment la calibration et le diagnostic des ECM (modules de commande du moteur)."
"Il y a quelques années, je me suis retrouvé à avoir besoin d'un profil de performance détaillé d'un moteur particulier, mais je n'arrivais pas à trouver un dynamomètre suffisamment précis et fiable dans un budget d'investissement limité. Fort de mon expérience d'ingénieur dans diverses disciplines, j'ai simplement entrepris de concevoir et de fabriquer mon propre dynamomètre. Avec pour objectif de reproduire la précision et la fiabilité d'un système de qualité OEM ou de laboratoire, à un prix de marché plus adapté aux petites et moyennes entreprises."
M. Langton souhaitait améliorer l'utilisation des cellules de charge et des capteurs de vitesse de rotation que l'on trouve généralement dans les dynamomètres traditionnels, en introduisant une technologie plus avancée. Une recherche dans la littérature spécialisée lui a fait découvrir Sensor Technology à Banbury et son capteur TorqSense sans contact.
Les ingénieurs de Sensor Technology ont évalué le cahier des charges de Langton et ont recommandé le TorqSense de la série SGR510/520. Ce capteur utilise un pont complet de jauges de contrainte à quatre éléments, formé de quatre jauges de contrainte collées sur l'arbre d'entraînement du moteur testé dans une formation carrée placée à 45 degrés par rapport à l'axe de rotation. Lorsque l'arbre tourne, deux jauges sont étirées en tension et deux autres en compression.
Un microcontrôleur ultra-miniature monté sur le rotor, alimenté par une bobine inductive sans contact plutôt que par un câble, mesure la différence entre les valeurs de tension de chaque jauge et les transmet numériquement au stator, via une seconde bobine à haute fréquence. Le transducteur compare alors les quatre signaux et calcule une mesure de couple de haute précision
"Les bobines inductives signifient que TorqSense ne nécessite pas de fils avec des connexions à bague collectrice à l'arbre, ce qui donne la facilité d'utilisation que nous voulons", dit Langton. "Pour notre travail, sa capacité de dépassement de gamme de 250 % a permis de mesurer et d'enregistrer avec précision les pics soudains de charge. Il est pratiquement insensible au bruit et à l'altération du signal associés aux montages à bague collectrice, tandis que son taux d'échantillonnage de 4000/sec répond à nos exigences en matière de résolution"
Avec l'aide de Sensor Technology, RTEC a rapidement eu la solution idéale pour fabriquer un dynamomètre haute performance qui répondait à son cahier des charges. M. Langton s'est demandé si d'autres entreprises pouvaient également bénéficier d'un banc d'essai aussi sensible, et il a donc mené des recherches pour évaluer le marché
Si certains éléments d'un dynamomètre, comme la cellule de charge, peuvent être étalonnés par un laboratoire accrédité UKAS (United Kingdom Accreditation Service) ou similaire, en dehors des grandes organisations telles que les équipementiers et les équipes de course, l'étalonnage n'est généralement pas obligatoire
RTEC a vu cette lacune dans le marché et travaille sur une solution basée sur une conception modulaire et évolutive du dynamomètre, avec TorqSense à son cœur. L'un des avantages significatifs de TorqSense est qu'il est calibré en usine selon les normes du NPL (National Physics Laboratory) et qu'il s'agit d'une unité autonome. Ceci, combiné à l'intention de conception plug-and-play, signifie qu'il peut être facilement remplacé lorsque l'étalonnage est nécessaire, ce qui limite les temps d'arrêt
Les projets futurs comprennent la conception et la fabrication de bancs d'essai sur mesure, adaptés aux besoins exacts des utilisateurs, ainsi que l'installation de TorqSense dans des dynamomètres et des bancs d'essai existants pour des instruments de précision destinés à des groupes motopropulseurs de véhicules lourds.