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Un four à vide à vecteur avancé améliore les capacités de traitement thermique de l'aérospatiale dans une installation américaine

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SECO/WARWICK livrera un four sous vide de la ligne Vector, équipé d'une trempe au gaz à haute pression de 15 bar abs et d'un système optionnel de cémentation à basse pression (LPC), à une usine de fabrication aux États-Unis.

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La solution permettra le traitement thermique d'une large gamme de composants de roulements pour le secteur aérospatial, augmentant ainsi la capacité de production, la qualité du processus et la flexibilité opérationnelle. Il s'agit de la première commande pour le site américain de ce partenaire.
Une solution éprouvée pour une production aérospatiale exigeante

La nouvelle commande porte sur un four sous vide standard de la gamme Vector, dont la production est éprouvée, et qui a été personnalisé pour répondre aux exigences du client en intégrant l'option de cémentation à basse pression (LPC). Cette solution a été choisie pour permettre un traitement thermique efficace de lots plus importants de composants de roulements, y compris des pièces de dimensions critiques, tout en maintenant une grande propreté du processus et une excellente répétabilité des paramètres.

Le four dispose d'une zone de travail de 900 × 900 × 1200 mm (36 × 36 × 48 in) permettant le traitement efficace de grandes charges. La chambre de chauffe cylindrique assure une excellente uniformité de température de ±5°C (±10°F). La zone chaude en graphite a été conçue pour durer, faciliter le fonctionnement et l'entretien. Un système de chauffage par convection améliore le transfert de chaleur à des températures plus basses, tandis que la trempe gazeuse directionnelle permet un meilleur contrôle du processus pour les composants à géométrie plus complexe. En outre, le four est équipé d'une trempe isotherme qui permet un contrôle encore plus précis du profil de refroidissement, de la température de charge et du fonctionnement de la soufflerie par le biais d'un entraînement à fréquence variable.

"Cette unité n'est pas un prototype, mais une norme éprouvée qui a mûri au fil des mises en œuvre successives. Nous avons livré des centaines de fours similaires, en affinant chaque détail pour garantir des performances fiables à long terme dans les environnements industriels. En conséquence, la conception actuelle assure la stabilité du processus, une efficacité élevée et des facteurs de sécurité opérationnelle qui sont fondamentaux dans le secteur aérospatial", déclare Piotr Zawistowski, directeur général de SECO/WARWICK USA.

L'un des principaux avantages du système est sa configuration efficace de vide moyen, basée sur deux pompes mécaniques et une pompe Roots. Le système de pression partielle permet de limiter la sublimation des éléments d'alliage à la surface de la charge pendant les processus de traitement thermique sous vide, tandis que le système de trempe au gaz haute performance fournit une pression de trempe maximale de 15 bars abs. La solution est complétée par l'option LPC, qui permet un durcissement superficiel précis dans le cadre d'un cycle technologique unique et intégré.

"Dans ce projet, le client recherchait une solution combinant une grande surface de travail, un délai de livraison court et un excellent rapport qualité-prix. Vector répond à ces attentes et, grâce à l'option LPC et au contrôle avancé de la trempe, il offre aux utilisateurs une plus grande flexibilité dans le traitement d'une large gamme de composants", souligne Maciej Korecki, vice-président du segment vide du groupe SECO/WARWICK.
Efficacité accrue, processus plus propres et préparation à la croissance du marché

Le nouveau four répond à la demande croissante de composants aérospatiaux. L'importance de ce projet va au-delà d'un simple investissement. Le secteur aérospatial reste l'un des segments industriels les plus exigeants, car les composants utilisés dans les systèmes aéronautiques doivent rester fiables sous des charges très élevées, à des vitesses de rotation importantes et à des températures extrêmes. Cela s'applique en particulier aux roulements utilisés dans les moteurs, les boîtes de vitesse et les mécanismes de contrôle, où des écarts de processus même mineurs peuvent avoir une incidence directe sur la durabilité et la sécurité opérationnelle. C'est pourquoi le traitement thermique et le contrôle précis de l'atmosphère font partie des compétences clés de la chaîne d'approvisionnement aérospatiale.

L'environnement du marché est tout aussi important. Selon l'IATA, le marché mondial de l'aérospatiale commerciale devrait dépasser les 230 milliards de dollars en 2025 et devrait croître à un taux moyen d'environ 5 % par an dans les années à venir. Dans le même temps, l'organisation note que la demande de transport aérien reste forte, alors que les contraintes d'approvisionnement et de production persistent. Dans la pratique, cela se traduit par une pression pour augmenter la capacité de production, raccourcir les délais et investir dans des technologies qui améliorent la stabilité des processus et la qualité des composants critiques.

Le partenaire de SECO/WARWICK dans ce projet fait partie d'un groupe mondial dont les racines remontent au début du 20e siècle. Il y a plus de 100 ans, le roulement à billes à alignement automatique a été inventé en Europe, marquant le début de la technologie moderne du mouvement roulant. Aujourd'hui, les roulements sont utilisés dans de nombreux composants de moteurs, de boîtes de vitesses et de systèmes de contrôle. Leur rôle est de supporter les charges radiales et axiales, de maintenir la précision du mouvement et d'assurer la durabilité de l'ensemble.

Depuis des années, SECO/WARWICK développe des technologies du vide pour les industries où la propreté des processus, la précision des paramètres et la répétabilité sont essentielles. La livraison d'un four Vector pour le secteur aérospatial américain confirme que des solutions standard et bien affinées peuvent répondre efficacement aux besoins les plus exigeants de l'industrie aéronautique.