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Énergie, développement durable et réglementation européenne : les arguments en faveur de la lubrification de précision

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La graisse pour roulements figure rarement dans une feuille de route en matière d'efficacité énergétique ou dans un rapport sur le développement durable.

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C'est normal. Alors que la réglementation européenne en matière d’énergie se durcit et que la déclaration des émissions devient obligatoire plutôt que volontaire, la lubrification en fonction de l’état des pièces (cette pratique mesurée et documentée rendue possible par des outils tels que le LUBEChecker, le SDT340 en mode LUBExpert et le LUBExpert ON-GUARD) s’avère être un levier étonnamment puissant sur ces deux fronts.

Le frottement, c’est une facture d’électricité, pas seulement un mécanisme d’usure
Une étude phare évaluée par des pairs, menée par Kenneth Holmberg[1] et Ali Erdemir[2] et publiée dans la revue Friction en 2017, a estimé qu'environ 23 % (119 exajoules) de la consommation énergétique mondiale totale provient des contacts tribologiques (friction et usure) dans les secteurs des transports, de l'industrie manufacturière, de la production d'électricité et du résidentiel. Sur ce total, environ 20 % (103 EJ) sont directement consommés pour surmonter la friction, et 3 % (16 EJ) sont consacrés à la remise à neuf de pièces usées et d’équipements perdus à la suite de défaillances liées à l’usure[3]. La même étude estime qu’une meilleure lubrification et des technologies de réduction du frottement pourraient raisonnablement réduire ces pertes de 18 % en huit ans et de 40 % en quinze ans, ce qui représenterait des économies équivalentes à environ 1,4 % du PIB mondial par an et à 8,7 % de la consommation énergétique mondiale totale.

Les roulements occupent une place centrale dans ce bilan de frottement, car ils constituent l’interface mécanique au cœur de presque tous les systèmes entraînés par des moteurs dans une usine. Or, les systèmes entraînés par des moteurs ne représentent pas une consommation d’énergie négligeable. L’Agence internationale de l’énergie les identifie comme la plus grande utilisation finale d’électricité au monde, responsable de plus de 40 % de la consommation mondiale d’électricité, ce chiffre s’élevant à environ 69 à 72 % de la consommation industrielle d’électricité en particulier[4]. L’AIE estime en outre qu’environ 20 à 30 % de la consommation électrique des systèmes motorisés pourraient être économisés de manière rentable grâce aux technologies et pratiques existantes.

Un roulement mal lubrifié (qu’il soit sous-lubrifié ou surlubrifié) augmente le frottement au niveau de la zone de contact des éléments roulants, ce qui accroît le couple que le moteur doit fournir pour maintenir la vitesse, ce qui augmente à son tour la consommation de courant et la chaleur dissipée. C’est précisément cet effet que le LUBEChecker vise à la source : des roulements correctement lubrifiés consomment moins d’énergie et chauffent moins, ce qui réduit la consommation d’énergie et les émissions… Moins de gaspillage, une consommation d’énergie réduite et des équipements plus durables contribuent tous à un fonctionnement plus efficace et plus responsable. Multipliez ce petit effet par roulement par chaque moteur, pompe, ventilateur et entraînement de convoyeur d’une usine, et l’impact énergétique global devient directement pertinent pour la facture d’électricité d’un site, ainsi que pour ses obligations réglementaires en matière de reporting.

La réglementation européenne exige désormais précisément ce type de preuves
Les entreprises industrielles européennes ne sont plus seulement encouragées à rechercher l’efficacité énergétique. Pour beaucoup d’entre elles, il s’agit désormais d’une obligation légale contraignante assortie de délais concrets.

Directive (UE) 2023/1791 — la refonte de la directive sur l’efficacité énergétique consacre le principe « l’efficacité énergétique d’abord » comme principe directeur de la politique énergétique de l’UE et fixe un objectif juridiquement contraignant visant à réduire la consommation finale d’énergie de l’UE de 11,7 % d’ici 2030, par rapport à une projection de référence pour 2020. Elle relève l’obligation annuelle d’économies d’énergie imposée par l’UE aux États membres, la faisant passer d’un niveau historique de 0,8 % à 1,3 % pour la période 2024-2025, à 1,5 % pour 2026-2027, puis à 1,9 % à partir de 2028[5]. En vertu de l’article 11, les obligations imposées aux entreprises individuelles sont liées à des seuils de consommation d’énergie :

Les organisations dont la consommation énergétique moyenne au cours des trois dernières années est supérieure à 85 TJ/an (≈23,6 GWh) doivent mettre en place un système de gestion de l’énergie certifié (généralement ISO 50001) avant le 11 octobre 2027[6].
Les organisations dont la consommation énergétique moyenne se situe entre 10 et 85 TJ/an doivent se soumettre à un audit énergétique indépendant au moins tous les quatre ans, le premier audit devant avoir lieu au plus tard le 11 octobre 2026, à moins qu’elles ne mettent volontairement en place un SME certifié à la place[7].
Les audits et les systèmes de gestion doivent être évalués par rapport à des normes reconnues explicitement mentionnées dans la directive, notamment la norme EN ISO 50001 (systèmes de gestion de l’énergie) et la norme EN 16247-1 (audits énergétiques)[8].
Il ne s’agit pas d’un simple exercice de conformité abstrait et lointain. Pour tout site de production dépassant le seuil de 10 TJ (un seuil modeste pour la plupart des installations industrielles de taille moyenne et grande), les auditeurs rechercheront des indicateurs de performance énergétique (EnPI) documentés ainsi que des preuves d’amélioration continue au sein des systèmes les plus énergivores de l’usine. Étant donné que les équipements à moteur représentent généralement 60 à 70 %, voire plus, de la consommation électrique d’une usine, la gestion du frottement des roulements constitue une catégorie d’EnPI naturelle et justifiable. Un historique de lubrification entièrement consigné et basé sur l’état des roulements (exactement ce que le mode LUBExpert du SDT340 génère automatiquement dans le cadre de son utilisation normale) correspond précisément au type de piste de données vérifiable que valorise une évaluation selon les normes ISO 50001 ou EN 16247-1. Une usine capable de démontrer, roulement par roulement, que la graisse n’est appliquée que lorsque les données acoustiques indiquent que cela est nécessaire (et non selon un calendrier arbitraire), incarne le principe « Energy Efficiency First » (priorité à l’efficacité énergétique) dans le sens le plus littéral et le plus détaillé que la directive entend.

Contexte plus large du reporting en matière de développement durable. L’architecture plus large de l’UE en matière de développement durable, qui inclut la directive sur le reporting en matière de développement durable des entreprises (CSRD) et l’objectif du Pacte vert pour l’Europe visant la neutralité climatique d’ici 2050 ainsi qu’une réduction de 55 % des émissions de CO₂ d’ici 2030, exige de plus en plus des entreprises qu’elles déclarent leurs émissions de scope 1 et de scope 2 (et, pour beaucoup, de scope 3) en s’appuyant sur des données fiables. La réduction de la consommation électrique des équipements rotatifs optimisés en termes de frottement contribue directement à la réduction des émissions de scope 2, et un programme de lubrification documenté apporte un élément concret et vérifiable à une catégorie de reporting qui, sans cela, peut être difficile à étayer.

Le développement durable ne se résume pas aux kilowattheures. Il s’agit aussi de déchets évités
Les recherches de Holmberg et Erdemir chiffrent également le gaspillage de matériaux lié à une mauvaise gestion des frottements : sur les 23 % de l’énergie mondiale liée aux contacts tribologiques, pas moins de 3 % (16 EJ) ne sont pas consacrés au fonctionnement des machines, mais à la refabrication de pièces usées et d’équipements de rechange à la suite de défaillances liées à l’usure[9]. Chaque roulement qui tombe prématurément en panne en raison d’une mauvaise lubrification doit être remplacé, ce qui entraîne une consommation d’acier neuf, une nouvelle dépense d’énergie de fabrication, de nouvelles émissions liées au transport et la production de ferraille. Chaque litre de graisse appliqué en excès et évacué d’un logement de roulement constitue un gaspillage de lubrifiant qui devra finalement être collecté et éliminé.

La lubrification de précision réduit directement ces deux aspects. Grâce au mode LUBExpert du SDT340, les utilisateurs bénéficient d’un retour d’information en temps réel pendant le graissage, ce qui protège les joints et permet d’économiser de la graisse… Moins de déchets, une consommation d’énergie réduite et des équipements plus durables contribuent tous à un fonctionnement plus efficace et plus responsable. Dans la gamme des solutions automatisées, le LUBExpert ON-GUARD illustre ce principe à l’échelle industrielle : l’injection de graisse déclenchée en fonction de l’état de l’équipement réduit la charge de travail et le gaspillage de graisse par rapport aux lubrificateurs automatiques à intervalles fixes qui distribuent de la graisse selon une minuterie, indépendamment des besoins réels. Prolonger la durée de vie des roulements est, en soi, l’un des leviers de développement durable les plus efficaces disponibles pour les équipements rotatifs. Cela repousse indéfiniment le coût en carbone intrinsèque lié à la fabrication d’une pièce de rechange, simplement en effectuant correctement la maintenance dès le départ.

Conclusion
La lubrification de précision aborde la durabilité sous trois angles à la fois : moins d’électricité gaspillée due au frottement, moins de matériaux mis au rebut en raison d’une défaillance prématurée des roulements et — ce qui revêt une importance croissante au regard de la législation européenne — des données vérifiables qui satisfont aux obligations contraignantes en matière de gestion de l’énergie, plutôt que de vagues bonnes intentions. Peu de pratiques de maintenance d’une telle envergure génèrent aussi naturellement des preuves permettant de démontrer la conformité.

[1] Centre de recherche technique VTT de Finlande[2] Laboratoire national d’Argonne / Université Texas A&M[3] Holmberg & Erdemir, Friction, 5(3), 263–284, 2017[4] AIE, « Opportunités en matière de politique d’efficacité énergétique pour les systèmes entraînés par des moteurs électriques », 2011 ; Note d’orientation IEA-4E EMSA, 2026[5] PACI Global, résumé de la directive (UE) 2023/1791, 2023[6] Accevo, « ISO 50001 et directive européenne 2023/1791 », 2026[7] Certiget, 2025 ; EM3 Energy, 2026[8] PACI Global, 2023[9] Holmberg & Erdemir, 2017