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Quelles sont les tendances automobiles pour la prochaine décennie ?

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Quelles sont les innovations technologiques qui façonneront l'avenir de l'industrie automobile ? Des véhicules électriques et des batteries à charge rapide aux véhicules autonomes, en passant par la fabrication d'additifs et la robotique, explorons ce que l'industrie automobile a

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La tendance la plus fondamentale de l'industrie automobile mondiale, non seulement en 2021 mais pour le reste de la décennie, sera de mettre de plus en plus l'accent sur le développement de véhicules ne produisant aucune émission

01. Véhicules électriques

Oliver Larkin est responsable des relations avec les entreprises du groupe Volkswagen au Royaume-Uni. Selon lui, pour que VW puisse satisfaire aux exigences de l'Accord de Paris sur le climat, qui prévoit la neutralité totale en matière de CO2, tant pour les produits que pour les procédés, d'ici 2050, la société "ne doit fabriquer des véhicules électriques (VE) que d'ici 2040"

Il explique cela,

"Actuellement, 14 % du CO2 mondial est généré par le secteur des transports", ce qui signifie qu'étant donné la part de marché de VW, "2 % des émissions mondiales de CO2 sont produites par les voitures fabriquées par VW"

Cela impliquera des investissements massifs dans l'entreprise. Larkin promet "35 milliards d'euros d'investissement dans les VE par VW au cours des cinq prochaines années"

Cela permettra à la société de développer plus de 70 nouveaux modèles de VE et de fabriquer 26 millions de véhicules de ce type dans 18 endroits différents dans le monde d'ici 2030

02. Batteries de recharge ultra-rapides

Pour que les VE puissent décoller, il faut autre chose : la capacité de recharger leurs batteries de presque à plat à pleines en quelques minutes, tout comme on remplit le réservoir d'essence d'une voiture aujourd'hui

StoreDot, basé à Herzliya, en Israël, développe une technologie dans ce but.

Le Dr Doron Myersdorf, PDG, déclare que l'importance de la recharge ultra-rapide dans une future infrastructure de VE est encore sous-estimée, mais il estime que :

"C'est en fait l'obstacle numéro un pour l'adoption des VE. Le coût de possession et le coût par kilomètre sur la durée de vie d'une voiture sont déjà inférieurs pour les VE qu'ils ne le sont pour les véhicules à moteur à combustion interne"

La solution de StoreDot consiste à repenser la chimie des batteries lithium-ion les plus couramment utilisées dans les VE, de manière à remplacer le graphite par une formulation de nano-silicium comme matériau d'anode principal, avec des performances nettement supérieures

Selon le Dr Myersdorf, la technologie "Gen1" de la société devrait être prête à être mise en œuvre avec les VE dans quelques années et devrait permettre de recharger une berline typique en "environ dix minutes" avec une station de recharge d'une puissance de 300 à 350 kW

Plus tard, il est convaincu que StoreDot aura fait progresser sa propre technologie avec des stations de recharge peut-être deux fois plus puissantes pour permettre une "recharge en cinq minutes"

03. Voitures autonomes

Une autre technologie qui pourrait bien façonner l'avenir est celle des voitures à conduite automatique. Mais leur développement doit surmonter un obstacle possible surprenant : le fait qu'elles peuvent provoquer des nausées et d'autres symptômes connus sous le nom de mal des transports chez les occupants du véhicule.

Le Dr Joseph Smyth, chercheur au sein du Warwick Manufacturing Group au Royaume-Uni, explique que la cause est le "décalage" entre les perceptions recueillies par les systèmes sensoriels des occupants de ces véhicules

Selon lui, les possibilités de conception offertes par les véhicules autonomes, telles que la réduction de la taille des vitres ou le retournement des sièges, limitent la capacité des occupants à obtenir des informations visuelles sur le mouvement du véhicule et augmentent donc les risques de mal des transports. Il pense que le problème est potentiellement très important :

"Un tiers de la population est très sensible au mal des transports."

Mais il ajoute que les recherches menées au WMG ont montré qu'"il existe de nombreuses options que les constructeurs automobiles peuvent intégrer dans leurs futurs véhicules" pour contrer ces effets. Les remèdes peuvent passer par la conception du véhicule pour garantir des attributs appropriés couvrant non seulement les fenêtres et les sièges, mais aussi la dynamique du véhicule. Il peut même être nécessaire de programmer les véhicules pour qu'ils suivent des itinéraires particuliers.

04. Fabrication d'additifs

Mais qu'en est-il des processus de fabrication des voitures ?

Une technologie qui continuera à avoir une influence croissante est celle de la fabrication d'additifs, explique Fadi Abro, responsable du secteur automobile mondial pour le fournisseur de technologie additive Stratasys. Selon lui, la plupart des constructeurs automobiles utilisent actuellement cette technologie pour "valider la conception afin de soutenir et d'accélérer le développement des produits"

D'autres vont de l'avant avec son application en soutien direct à la fabrication, par exemple en fabriquant des outils personnalisés.

"La pensée novatrice leur permet de reconnaître les économies de coûts et de temps que leurs concurrents n'ont pas encore réalisées. C'est la façon la plus significative de mettre en œuvre les additifs dans l'industrie automobile aujourd'hui, et le sera encore pour les 5 à 10 prochaines années"

M. Abro insiste également sur le fait que la fabrication d'additifs jouera un rôle majeur dans le passage de l'industrie à l'électrification

"L'électrification signifie de nouveaux produits, de nouvelles usines et de nouvelles manières de faire les choses. La fabrication d'additifs peut contribuer à chaque étape de ce changement et permettra à terme de soutenir la personnalisation qui accompagnera les VE haut de gamme en fabriquant des pièces à la demande"

06. Automatisation

Enfin, l'automatisation se poursuivra. Mais l'un des changements sera que les robots prendront de plus en plus la forme de "cobots" - des machines qui travaillent en étroite collaboration avec des personnes plutôt que dans des cellules isolées. Cette évolution est confirmée par Christoph Hock, responsable de la collaboration homme-robot pour le fournisseur allemand de robots KUKA

"Il y a déjà 150 cobots sur le marché provenant d'une cinquantaine de fournisseurs différents et de nombreux constructeurs automobiles ont mis en œuvre des applications réussies"

Leur mise en œuvre est facilitée par le développement de technologies de soutien telles que les radars d'usine.

Les applications actuelles comprennent des tâches précises telles que l'application de colle et le vissage. Mais plus tard, M. Hock affirme qu'il y aura de plus en plus de possibilités d'utiliser des cobots pour soutenir "l'assemblage en mouvement"

"La demande de cobots augmentera sensiblement lorsque la situation économique se redressera. Les prix des appareils continueront à baisser, tandis que les technologies telles que l'apprentissage automatique continueront à s'améliorer pour répondre à la demande d'applications dans l'industrie

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