Conversion du gaz naturel en plastique

Le terme « plastique » suggère un seul matériau, mais il existe en fait des centaines de polymères plastiques différents

La polymérisation se produit lorsqu'une réaction chimique amène les molécules à réagir ensemble pour former des chaînes polymères. Ces chaînes polymères peuvent être modifiées pour contrôler les propriétés physiques spécifiques de la résine plastique obtenue, ce qui permet de concevoir le produit pour de nombreuses utilisations différentes.

Par exemple, certains produits en plastique peuvent nécessiter une résistance accrue, d'autres une flexibilité maximale et d'autres encore une résistance aux solvants. Toutes ces exigences peuvent être prises en compte par les polymères utilisés au cours du processus.

Les polyéthylènes peuvent être étiquetés comme des polyéthylènes de basse et de haute densité (LDPE ou HDPE), ou d'autres désignations visibles au fond des récipients ménagers. Il ne se passe pas un jour sans que nous soyons en contact avec des objets en plastique.

Il se trouve partout, depuis l'emballage des aliments, l'équipement médical, le mobilier et les véhicules, jusqu'aux jouets, aux ordinateurs et aux vêtements. Mais la plupart des gens ne réalisent pas que le gaz naturel est à l'origine d'une grande partie de la production de plastique.

La première étape de la transformation du gaz naturel en plastique est l'installation de craquage. Les craqueurs transforment le naphta, un produit à base de pétrole brut, ou l'éthane, un liquide de gaz naturel, en éthylène, ce qui est le point de départ pour une variété de produits chimiques.