Mini-PLC en usage dans la technologie de la réfrigération

Des flocons de neige à la perfection

De la neige sur simple pression d'un bouton - le rêve de chaque enfant devient réalité avec les cabines de douche de neige ou les cabines de douche de neige de Metzger MSK. L'entreprise fournit ses machines à neige depuis la Forêt-Noire, en Allemagne, dans le monde entier. À l'intérieur des machines, un relais programmable d'akYtec assure un fonctionnement parfait.

La neige tombe doucement au milieu de l'été. Il fait +40 °C à l'extérieur, mais les flocons de neige des cabines de douche MSK de la série SLX permettent de se rafraîchir à l'intérieur. Systèmes de climatisation, piscines d'eau glacée et machines à neige - Metzger MSK se consacre à la fabrication de neige toute l'année. L'entreprise de Hofstetten près de Fribourg vend des machines pour la production de neige, de glace et de froid depuis 2007. Bertin Metzger, le directeur général et propriétaire, et son équipe livrent la neige de la Forêt-Noire aux quatre coins du monde - de l'Europe au Canada, en passant par la Russie, aux Émirats arabes unis et aux Maldives.

"L'anomalie de l'eau m'a toujours fasciné", déclare l'expert en technique de réfrigération. L'eau a cette propriété unique qui la distingue des autres liquides : elle a le plus petit volume et la plus grande densité à 4 °C. Metzger a fait de sa passion un métier à un moment donné et a commencé à produire de la neige et de la glace à des températures supérieures au point de congélation. Au départ, son entreprise produisait de la glace pilée pour les boulangeries et les boucheries. Avec la première machine dans le domaine de l'événementiel, un nouveau champ d'activité s'est ouvert, qui est devenu entre-temps le principal domaine d'activité. Metzger a même breveté sa méthode de production de neige technique.

Fonctionnel et compact

Le relais programmable PR200 de akYtec GmbH assure un contrôle parfait de la production de cristaux de glace dans de nombreuses machines MSK. Comme ce mini PLC combine et compacité avec ses nombreuses options de connexion, il est utilisé comme une alternative au contrôle PLC plus coûteux. "Ici, nous avons tout ce dont nous avons besoin à bord", dit l'entrepreneur Metzger, "des entrées analogiques/numériques via les interfaces RS485 jusqu'à la mémoire du programme".

Le PR200 prend en charge le contrôle de la séquence complète de la production de neige et de glace. Différents types d'entrées sont engagés : 0-10 V, 0-4000 ohm et 4-20mA. Des capteurs détectent la pression du réfrigérant dans une plage de -0,5 à +40 bars et différentes températures. Les entrées numériques sont connectées à des interrupteurs à flotteur, des capteurs à effet Hall et des boutons-poussoirs. Les actionneurs connectés aux sorties assurent les impacts respectifs sur la fabrication de la neige - coordination de l'alimentation en eau, régulation des vannes, fonctionnement des moteurs et des unités de réfrigération qui maintiennent la température constante. Le PR200 peut être intégré dans un système Modbus via l'interface RS485. Dans le cas de Metzger, les machines sont interconnectées via cette interface à un écran tactile, ce qui facilite l'utilisation et la surveillance de diverses machines à neige.

Pas besoin de particules de poussière

L'enneigement technique à Metzger est réalisé de manière hygiénique et sans utilisation d'additifs chimiques ou bactériologiques. Dans des conditions naturelles, une particule de poussière est nécessaire pour former un flocon de neige. Les cristaux s'attachent au grain de poussière, et un flocon se développe à partir de celui-ci au fil du temps. La production de neige par les machines conventionnelles vise à imiter ce processus naturel. Un canon à neige nécessite généralement des températures froides de 0 °C ou moins pour la nucléation, c'est-à-dire la transition de l'eau à la glace. La légère brume est ensuite gelée avec de l'air comprimé et distribuée à l'aide d'un ventilateur ou d'un dispositif similaire. Dans certains endroits, des "influenceurs de neige" sous forme de protéines sont utilisés pour augmenter la température de nucléation de l'eau, et donc la disponibilité de la neige artificielle.

Metzger, cependant, fait fonctionner ses machines à neige et ses cabines de douche sur de la glace en écailles obtenue par la distribution d'eau sur un rouleau de glace en rotation où elle gèle ensuite. "La glace nouvellement formée est grattée avec un couteau comme si nous raclions le givre du pare-brise d'une voiture", explique Metzger. "De cette façon, nous obtenons les plus petits cristaux qui peuvent être empilés et qui ressemblent à de la neige naturelle. L'avantage significatif est que cette production de neige est indépendante des températures extérieures et ne nécessite aucun produit chimique. "Nous optimisons naturellement le potentiel de froid et faisons ainsi fondre la neige plus lentement.

Pionnier de l'innovation dans les cabines de douche à neige

Metzger a installé le PR200 d'akYtec depuis 2016 ; et depuis lors, ce dispositif a été utilisé dans une grande variété de produits de réfrigération pour des applications dans les événements, les sports d'hiver, la recherche, l'industrie, ou dans le secteur du bien-être et du spa. Avec sa série MSK SLX, Metzger est un pionnier et un innovateur qui propose des produits compacts et faciles à entretenir. Les USP que Metzger apprécie pour les produits akYtec : "Le soutien est excellent, les délais de livraison sont courts" La compacité du PR200 l'a convaincu une fois. La programmation s'effectue à l'aide du logiciel akYtec ALP, disponible gratuitement. Les boucles de contrôle peuvent être créées dans le langage des blocs fonctionnels (IEC 61131-3). Un mini port USB est disponible pour le transfert du programme au PR200.

Il était décisif pour Metzger de disposer d'une excellente fonctionnalité dans une large gamme de températures, alors que le PR200 dépasse même de loin ces exigences et fonctionne de manière fiable à -20°C comme à +55°C. Le mini PLC PR200 est également protégé contre les vibrations mécaniques. Douze entrées et dix sorties peuvent être complétées par des modules supplémentaires.

L'enneigement est un thème qui montre toujours à Metzger un nouveau visage. L'expert en neige ne se lasse pas de reconnaître les nouveaux besoins et, surtout, de mettre en œuvre des idées innovantes dans le secteur des spas et des loisirs. "On veut toujours de nouveaux produits", remarque Bertin Metzger. Le dernier point fort est une douche d'eau glacée dans le style du populaire Ice Bucket Challenge, qui déverse de l'eau froide de trois à quatre degrés en appuyant sur un bouton, ce qui est particulièrement populaire après les cours de sauna.