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De nouveaux robots à votre service

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Plutôt que de simplement prendre des emplois sur les lignes de production, la nouvelle génération de robots de service trouve sa place aux côtés de l'homme, améliorant à la fois la productivité et la sécurité.

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Les robots industriels ont commencé leur vie comme de gros bras mécaniques capables de souder les voitures plus rapidement que les ouvriers. Mais les robots d'aujourd'hui ont développé une touche délicate, ainsi que l'intelligence nécessaire pour accomplir des tâches plus difficiles.

Des robots autonomes à l'écoute de leurs collègues de travail

Rien qu'aux États-Unis, un travailleur est tué dans un accident lié à un chariot élévateur tous les trois jours ouvrables et une centaine d'autres sont blessés. Pour améliorer la sécurité, de nombreux lieux de travail veulent séparer les personnes de la circulation automobile, et c'est là que les robots mobiles autonomes peuvent aider, explique Melonee Wise, directrice générale de la société américaine Fetch Robotics.

Nos robots autonomes sont constamment à l'affût des humains, ainsi que des chariots élévateurs à fourche qui prélèvent des marchandises dans les rayonnages des entrepôts. Ceci permet aux robots d'entrer en toute sécurité dans les zones réservées aux chariots élévateurs à fourche pour prendre les marchandises d'un chariot élévateur à fourche et les transporter à travers des zones remplies de personnes.

Alors que la détection des collisions est gérée par des processeurs embarqués afin d'assurer une réponse immédiate dans les environnements à obstacles, les robots sont également coordonnés de manière centralisée. Ceci couvre la répartition des tâches et permet à chacun de suivre le chemin optimal à travers l'entrepôt tout en évitant les embouteillages.

Les cueilleurs humains sont souvent rémunérés à la pièce. Cela peut nuire à la productivité globale en encourageant les gens à choisir autant d'articles que possible avant de se rendre à l'aire de débarquement. En revanche, les robots coordonnés n'ont pas d'objectifs de performance individuels, ce qui leur permet de maintenir un flux continu de marchandises et de hiérarchiser les choix importants. Sage a déclaré :

Jusqu'à présent, nous n'avons jamais vu une entreprise laisser partir quelqu'un parce qu'il avait acheté un robot. Ce qui se produit généralement, c'est que soit le robot rend la personne plus sûre et plus efficace, soit la personne passe à un poste de plus grande valeur, comme celui de l'assurance qualité.

Des robots d'entrepôt donnent un coup de main

Les robots n'étant plus liés à la chaîne de montage, le géant japonais FANUC et d'autres fabricants de bras robotiques industriels traditionnels continuent à innover. Les progrès de la technologie des capteurs et des pinces de préhension, mieux adaptées à la manipulation de fruits délicats que les poutres d'acier de levage, augmentent les capacités robotiques.

Selon Scott Melton, directeur des ventes de FANUC Amérique de l'Ouest, les robots sont bien adaptés aux tâches de fabrication répétitives, car leur précision améliore l'efficacité et réduit les déchets. Parallèlement, les améliorations apportées aux caméras hyperspectrales, à la vision industrielle et à l'apprentissage permettent aux robots d'effectuer des tâches plus délicates et complexes, telles que la préparation, le tri, l'assemblage, l'emballage et même la préparation des aliments.

La manutention des aliments est un secteur en pleine croissance pour nous. Par exemple, nos pinces adaptables, qui peuvent prélever une tomate avec soin, sont populaires dans les entrepôts de commerce électronique qui travaillent avec des produits frais. Les pinces et la caméra à rétroaction permettent au robot de voir et de sentir, ce qui lui permet de prendre des décisions intelligentes plutôt que de simplement suivre aveuglément les ordres.

Certains robots sont conçus pour ralentir ou s'arrêter lorsqu'un humain s'approche trop près. Mais la prochaine grande frontière est celle des technologies robotiques collaboratives, avec des robots de contrôle force-couple travaillant aux côtés de l'homme.

Cela permet aux humains et aux robots de travailler ensemble sur le processus d'assemblage, l'homme manipulant les tâches les plus complexes sans crainte de se blesser s'ils entrent accidentellement en contact avec le robot.

L'industrie monte à bord de l'AGV

L'Autonomous guided vehicless (AGV) est un autre acteur de cette tendance industrielle. Ces robots mobiles se trouvent maintenant dans l'usine et sont utilisés pour l'automatisation de la logistique. (Regardez notre vidéo.où nous avons suivi un robot MiR à Industrie Lyon en 2017).

Des robots d'accueil qui aident les gens sur leur chemin

Les robots sortent également des usines et des entrepôts pour interagir avec le grand public. Le poivre est le plus célèbre d'entre eux. Mais d'autres fabricants se lancent sur ce marché.

Le géant coréen de la technologie LG a mis à contribution des robots de service pour répondre aux demandes de renseignements des passagers à l'aéroport international Incheon de Séoul. Ces robots multilingues - parlant coréen, anglais, chinois et japonais - sont également destinés à être utilisés ailleurs, explique Ken Hong, directeur principal des communications mondiales chez LG Electronics.

À l'avenir, nous verrons des robots déployés partout où il y a un grand rassemblement de personnes et un besoin d'information multilingue - les halls d'hôtel, les centres commerciaux et les salons professionnels seraient l'idéal.

Il ajoute également que les progrès de la puissance de calcul, de la vision industrielle et de l'intelligence artificielle permettent aux robots de service de réagir rapidement aux changements dans leur environnement. Ces robots peuvent gérer un nombre croissant de tâches interpersonnelles de base, libérant ainsi leurs collègues humains pour répondre à des demandes plus complexes. Mais ils sont loin de remplacer complètement le personnel du service à la clientèle. Ajoute Hong :

Les emplois qui exigent de la créativité, de l'intelligence sociale, du leadership ou des compétences interpersonnelles seront mieux servis par les humains pendant très longtemps. Pour l'instant, les emplois peuvent être redistribués en raison de l'automatisation, mais pour chaque emploi perdu, un autre sera créé.

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