Le contrôle de dureté

la dureté du chrome trivalent

La dureté est la mesure de résistance d'un matériau à la pénétration d'une force constante et régulière. Généralement identifiée avec une machine de dureté pénétrante, elle permet de mesurer suite au relâchement d’une charge la taille des diagonales de l’empreinte afin de déterminer la dureté.

Le plus dur des matériaux est le diamant, si dur qu'on l’utilise principalement comme matériau de pénétration (Pour la dureté Vickers en Hv).

Il y a des relations plus ou moins directes entre dureté, résistance mécanique et ténacité. En général, plus un matériau est dur, plus sa résistance mécanique est élevée mais plus il est fragile. Un exemple typique est celui de la fonte qui diffère de l'acier par une teneur en carbone critique qui provoque des précipitations de carbures rendant le matériau très résistant mais très fragile.

En conclusion, le terme utilisé de "solidité" d'une pièce ne peut se relier à sa seule dureté. La solidité est définie par rapport à l'usage que l'on en fait. Le choix d'un matériau "solide" est donc toujours un compromis entre dureté, résistance mécanique, ténacité, auxquels il faut ajouter, la résistance à la corrosion, à la fatigue ou au fluage selon l'usage envisagé.