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Journée mondiale de la santé : Effets de la pollution sur la santé humaine

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La Journée mondiale de la santé est l'occasion de sensibiliser la population à un problème mondial et il est important de comprendre la relation entre la pollution et la santé, et comment la pollution atmosphérique en particulier affecte la santé humaine et l'environnement.

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Quand on pense à la pollution atmosphérique, on pense à la fumée noire qui sort des cheminées d'une zone industrielle grise d'un pays en développement. Et c'est également le cas. Mais pas seulement. La pollution de l'air se présente sous différentes formes et n'est pas toujours visible à l'œil nu.

Origine de la Journée mondiale de la santé

Pour sensibiliser à la nécessité de préserver la santé publique et l'environnement, la première Assemblée mondiale de la santé des Nations Unies s'est tenue en 1948 et a décidé de célébrer la Journée mondiale de la santé tous les 7 avril, chaque année à partir de 1950, comme une journée commémorative de sensibilisation et d'accroissement. La Journée mondiale de la santé est l'occasion de sensibiliser la population à un problème mondial et il est important de comprendre la relation entre la pollution et la santé, et comment la pollution atmosphérique en particulier affecte la santé humaine et l'environnement.

Procédés industriels et types de polluants

Dans le monde entier, les processus industriels génèrent des émissions telles que le monoxyde de carbone (CO), le dioxyde de soufre (SO2), le dioxyde d'azote (NO2), les dioxines, les furannes et les COV (composés organiques volatils), qui sont particulièrement dangereuses pour la santé humaine et pour l'environnement. Les autres polluants constituant un danger pour la santé humaine sont les particules (PM) et l'ozone (O3). Certains de ces produits chimiques, lorsqu'ils sont rejetés dans l'atmosphère, contribuent à générer du smog ainsi que des pluies acides et sont donc en partie responsables de l'augmentation de la pollution dans le monde.

Effets de la pollution à court terme

La pollution atmosphérique touche plus de 200 millions de personnes dans le monde.

Selon le WWF, l'exposition à court terme à la pollution atmosphérique peut avoir les effets suivants sur la santé humaine : irritation des yeux, du nez et de la gorge, infections respiratoires supérieures, nausées, réactions allergiques, maux de tête, etc. Elle peut également aggraver des maladies respiratoires existantes comme la bronchite et la pneumonie.

Effets de la pollution à long terme

En ce qui concerne l'exposition à long terme à la pollution atmosphérique extérieure, elle peut causer des maladies respiratoires chroniques, le cancer du poumon, des maladies cardiaques, ainsi que des infections respiratoires aiguës chez les enfants.

Selon l'Organisation mondiale de la santé (OMS), la pollution de l'air est responsable de 29 % de tous les décès et maladies dus au cancer du poumon dans le monde. Elle est également responsable de 17 % de tous les décès et maladies dus aux infections aiguës des voies respiratoires inférieures et de 24 % de tous les décès dus aux accidents vasculaires cérébraux.

On estime également que 4,2 millions de décès prématurés dans le monde sont liés d'une manière ou d'une autre à la pollution atmosphérique, principalement aux maladies respiratoires et cardiaques.

Compte tenu de ces données décourageantes, nous devons, en tant que société, trouver des solutions mondiales aux problèmes croissants de santé publique liés à la pollution atmosphérique. Nombre de ces solutions doivent provenir des industries et des usines de fabrication, qui doivent être pleinement impliquées afin de réduire considérablement les émissions de polluants dans l'atmosphère pour un environnement plus sûr et plus sain dans le monde entier