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Adhésifs et produits d'étanchéité : Quelle est la différence ?

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Les industries qui utilisent à la fois des mastics et des adhésifs ont créé une liste de termes vernaculaires associés à chaque terme, qui sont souvent interchangeables ou similaires. Le plus souvent, ces matériaux sont appliqués à l'aide de solutions de dosage/mélange proposées pour les projets industriels.

Cependant, bien que les modes de fonctionnement de ces deux matériaux soient fondamentalement comparables, ils présentent également de grandes différences.

La première indication de ces différences peut être tirée de leurs définitions, telles qu'elles figurent dans le Handbook of Adhesives and Sealants (Manuel des adhésifs et des produits d'étanchéité) :

*Les adhésifs sont des "substances capables de maintenir ensemble au moins deux surfaces de manière solide et permanente"

*Les produits d'étanchéité sont des "substances capables de s'attacher à au moins deux surfaces, remplissant ainsi l'espace entre elles pour former une barrière ou un revêtement protecteur". "On peut déduire de ces définitions que, bien qu'ils soient similaires dans leur fonction, ils ont chacun un objectif d'application distinct.

Adhésifs

Un adhésif est utilisé en particulier pour sa capacité à coller deux surfaces ensemble pendant une durée indéterminée et sous des contraintes variables. Les adhésifs ont une forte résistance au cisaillement et à la traction, ce qui en fait des matériaux de liaison viables dans les situations de haute pression. Appliqués avec précision à l'aide d'un système de dosage/mélange ou d'un distributeur d'adhésif, ils permettent d'obtenir des collages durables. Il existe deux types généraux d'adhésifs : les adhésifs structuraux et les adhésifs non structuraux.

*Les adhésifs structuraux sont ceux qui présentent une résistance élevée au cisaillement, généralement supérieure à 1 000 psi, et une bonne résistance à l'environnement. Les adhésifs structuraux sont souvent utilisés dans des projets où la résistance de l'adhésif est impérative pour la réussite de l'entreprise et doit durer pendant toute la durée de vie du produit auquel il a été appliqué. Certaines entreprises d'énergie solaire utilisent des adhésifs structurels dans le processus de création des panneaux solaires, ce qui permet de réduire les coûts de fabrication et d'installation. En fait, le prix des panneaux solaires a été divisé par plus de 100 depuis 1977 et est deux fois moins cher aujourd'hui qu'en 2008. Les époxydes, les systèmes d'uréthane et les acryliques thermodurcissables sont d'autres exemples d'adhésifs structurels.

*Les adhésifs non structurels sont souvent utilisés pour des projets temporaires. Les adhésifs non structurels sont peu résistants et ne durent pas aussi longtemps que leurs homologues. La colle à bois, les élastomères et les mastics sont des exemples d'adhésifs non structurels.

Produits d'étanchéité

Un produit d'étanchéité est généralement moins résistant qu'un adhésif et est également utilisé dans un but différent. Les produits d'étanchéité sont souvent utilisés pour combler les lacunes et résister aux mouvements relatifs des surfaces sur lesquelles ils sont appliqués. Même si les adhésifs sont généralement plus résistants, les produits d'étanchéité confèrent à l'assemblage une plus grande flexibilité. Les systèmes acryliques, les silicones et les uréthanes sont des exemples de produits d'étanchéité.

Dans le monde industriel, ces matériaux sont souvent appliqués à l'aide de systèmes de distribution d'adhésifs, impliquant une machine MMD (Meter/Mix Dispensing). Les solutions industrielles de dosage et de mélange créent un processus d'application plus précis et plus efficace qui ne fatigue pas l'applicateur. Cependant, il est essentiel de connaître la différence entre le produit qui convient à votre processus et celui qui est le plus approprié pour sa réussite. La taille des contenants et la quantité utilisée quotidiennement déterminent généralement l'équipement de production utilisé pour appliquer les adhésifs, les mastics ou les encapsulants.