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Explorer le potentiel des usines intelligentes pour la construction automobile moderne

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L'industrie de la construction automobile est florissante. Rien qu'aux États-Unis, le secteur produit régulièrement plus de 10 millions de véhicules par an, et à mesure que la population s'accroît, la demande va probablement augmenter. À mesure que l'industrie poursuit son ascension, le fait de tirer parti des dernières technologies peut contribuer à la faire progresser.

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Les usines intelligentes, en particulier, pourraient transformer l'industrie automobile pour qu'elle atteigne son plein potentiel. À mesure que le secteur devient plus compétitif, les fabricants qui adoptent cette tendance rapidement pourraient obtenir des résultats prometteurs.

Qu'est-ce qu'une usine intelligente ?

Les usines intelligentes sont l'incarnation de la quatrième révolution industrielle axée sur les données, l'industrie 4.0. Elles tirent parti de multiples nouvelles technologies pour devenir hautement automatisées, flexibles et interconnectées, et atteindre de nouveaux niveaux de flexibilité, de productivité et de transparence.

Selon un rapport 2020 sur les usines intelligentes dans la construction automobile, trois technologies numériques clés permettent à ces installations de fonctionner : la connectivité, l'automatisation intelligente et l'analyse des données en nuage. Des éléments tels que les capteurs de l'internet des objets (IoT), la robotique et l'analyse prédictive fonctionnent tous ensemble pour rapprocher les technologies de l'information (IT) et les technologies opérationnelles (OT). Cette convergence IT/OT permet aux usines de fonctionner comme une unité cohésive et largement autonome.

De même, Deloitte décrit cinq caractéristiques clés des usines intelligentes. Elles sont connectées, optimisées, transparentes, proactives et agiles, grâce à la façon dont elles tirent parti des technologies numériques.

L'état des usines intelligentes dans la construction automobile

Bien que les usines intelligentes soient un concept relativement nouveau, elles ont connu des chiffres d'adoption impressionnants dans la construction automobile. Selon le rapport 2020 susmentionné, 30 % des usines automobiles sont désormais intelligentes. Ce chiffre dépasse les 24 % que les constructeurs automobiles interrogés avaient prévu d'atteindre à ce jour.

L'industrie automobile prévoit de poursuivre cette croissance, visant à ce que 44 % de ses usines soient intelligentes d'ici 2025. C'est plus que tout autre secteur manufacturier, comme l'était sa croissance précédente.

Mercedes-Benz, Renault, Audi, Volkswagen et Toyota ont tous transformé certaines de leurs installations en usines intelligentes au cours des dernières années. À mesure que d'autres acteurs de l'industrie reconnaissent les avantages de ces technologies, d'autres suivront. D'ici peu, les usines intelligentes pourraient devenir une norme industrielle.

Comment les usines intelligentes pourraient transformer la fabrication automobile

Tout comme les constructeurs automobiles ont mené la révolution de la production allégée, il semble qu'ils soient à la tête de l'industrie 4.0. Toutefois, la popularité d'un mouvement ne constitue pas à elle seule une preuve suffisante du potentiel réel d'une tendance. Les fabricants ne devraient s'engager dans un mouvement aussi perturbateur que s'il peut apporter des avantages tangibles dans le monde réel.

Dans cet esprit, voici cinq façons dont les usines intelligentes transforment et pourraient continuer à améliorer la construction automobile.

Maximiser l'automatisation

L'automatisation est déjà essentielle à la construction automobile moderne, mais les usines intelligentes vont encore plus loin. Si la robotique est souvent plus rapide et plus précise que l'homme dans les flux de travail répétitifs, elle n'a pas la flexibilité de l'homme et provoque des perturbations lorsque les facteurs changent. L'interconnexion d'une usine intelligente peut atténuer cette faiblesse.

Dans une usine intelligente, les systèmes robotiques peuvent communiquer grâce à la connectivité IoT. Comme tout fonctionne comme une unité cohésive, les flux de travail automatisés peuvent s'adapter aux circonstances imprévues. Lorsqu'une nouvelle situation survient dans une zone, tous les robots en prennent connaissance en temps réel et s'adaptent automatiquement, évitant ainsi une perturbation généralisée.

Comme cette interconnexion rend l'automatisation plus fiable, les fabricants peuvent l'appliquer à plus grande échelle. Si l'on considère que 77 % des fabricants sont aujourd'hui confrontés à des problèmes de main-d'œuvre permanents, cet avantage est difficile à négliger. Les usines intelligentes libéreront tout le potentiel de l'automatisation et compenseront les pénuries de main-d'œuvre pour soutenir la croissance future.

Optimisation des flux de travail

Les usines intelligentes disposent également de ressources étendues pour la collecte et l'analyse des données. Ces systèmes fournissent des analyses approfondies qui permettent d'optimiser en permanence les flux de travail. Lorsque divers facteurs changent ou que de nouvelles tendances apparaissent dans les données de l'usine, l'analyse prédictive révèle comment ajuster les processus pour minimiser les coûts ou maximiser la production.

Ces optimisations continues sont cruciales dans un secteur aussi adaptatif que la construction automobile. De nombreux constructeurs automobiles rebadgent des modèles existants pour répondre à la demande ou soutenir les ventes, ce qui nécessite de légers ajustements. Au moment de le faire, l'analyse intelligente de l'usine peut révéler comment ajuster les lignes pour créer ces modèles rebadgés avec un minimum de perturbations.

Mercedes-Benz a déjà mis ce concept en pratique. L'une des usines intelligentes de la société peut produire plusieurs modèles sur une seule ligne grâce à l'analyse intelligente du flux de travail.

S'adapter à l'évolution des tendances

De même, l'analyse des usines intelligentes peut aider les constructeurs automobiles à s'adapter à des changements plus importants. Les tendances en matière de véhicules changent fréquemment, comme en témoigne l'évolution considérable du muscle car au cours de son histoire relativement courte. L'agilité d'une usine intelligente permet aux constructeurs de répondre plus rapidement à ces demandes changeantes, en minimisant les perturbations tout en maximisant les profits.

Les moteurs d'analyse prédictive dans les usines peuvent prendre en compte les tendances de consommation en plus des données de flux de travail. Grâce à toutes ces informations, ils peuvent suggérer la meilleure façon d'augmenter les flux de travail de l'usine pour s'adapter aux nouvelles tendances. Les constructeurs automobiles peuvent alors tirer parti de l'évolution des marchés avec un minimum de retard.

Les jumeaux numériques permettent également aux constructeurs d'effectuer des simulations pour de nouveaux flux de travail ou des modifications de conception. En testant d'abord ces changements sur des modèles numériques, les constructeurs automobiles peuvent trouver la solution optimale avant d'y consacrer du temps et de l'argent.

Réduire les dépenses opérationnelles

Les vastes réseaux IoT des usines intelligentes leur permettent également de mieux contrôler leur consommation de ressources. Les capteurs IoT peuvent surveiller des facteurs tels que l'utilisation de l'énergie en temps réel, ce qui permet d'avoir une meilleure vision de ces domaines qu'auparavant. Beaucoup peuvent également ajuster automatiquement les systèmes pour maintenir la productivité avec la consommation la plus faible possible.

Certaines usines ont économisé jusqu'à 400 millions de dollars en gérant leur énergie plus efficacement. Les systèmes IoT fournissent les données et le contrôle dont les installations ont besoin pour y parvenir. De même, ces dispositifs peuvent réduire la consommation d'eau, de gaz et d'autres ressources, minimisant ainsi les coûts et améliorant la durabilité.

Les réseaux IoT peuvent également réduire les dépenses liées à la maintenance des équipements. Les capteurs dans les machines permettent une maintenance prédictive, qui avertit les travailleurs du moment où il faut réparer les équipements avant que des pannes coûteuses ne se produisent. Cette pratique peut réduire les coûts de maintenance de 25 %, selon certains rapports.

Une personnalisation accrue

Un avantage moins médiatisé des usines intelligentes est qu'elles permettent une plus grande personnalisation des produits. Dans une industrie comme le secteur automobile, où la personnalisation du marché secondaire est importante, cela peut donner des résultats substantiels.

Comme les usines intelligentes sont beaucoup plus efficaces, elles peuvent répondre à des niveaux plus élevés de personnalisation sans affecter de façon spectaculaire la production globale. De même, elles peuvent fabriquer des produits personnalisés plus facilement, car la connectivité IoT et l'optimisation du flux de travail permettent une plus grande flexibilité.

Une usine automobile intelligente pourrait théoriquement produire des véhicules entièrement personnalisés à un rythme similaire à celui d'une usine traditionnelle fabriquant des modèles en série. Cette évolution bouleverserait profondément la construction automobile, en plaçant davantage de pouvoir entre les mains du consommateur. Les ventes et l'attitude des clients connaîtraient probablement une hausse significative.

Les usines intelligentes bouleversent l'industrie automobile

Le mouvement des usines intelligentes est clairement plus qu'une tendance. Ces innovations ont déjà apporté des améliorations majeures à l'industrie de la construction automobile, et tout son potentiel reste inexploité. Au fur et à mesure que les constructeurs automobiles adopteront ce mouvement, il remodèlera l'ensemble du secteur.

Les constructeurs automobiles sont en tête de l'industrie en ce qui concerne l'adoption de l'usine intelligente, et comme ils sont de plus en plus nombreux à réaliser les avantages qui en découlent, cela devrait continuer. Les constructeurs automobiles mettront en œuvre les technologies de l'usine intelligente à un rythme de plus en plus rapide, ce qui entraînera des avantages considérables.