Comment un drone a extrait des données d'une mine d'or vieille de 70 ans

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Les données recueillies lors de la mission ont permis de localiser avec précision des chantiers et des chantiers souterrains de plus de 70 ans (des encoches dans une mine excavée), ainsi que des informations géologiques structurelles qu'il aurait été presque impossible d'obtenir étant donné les conditions d'accès actuelles, a déclaré la société.

Ascot Resources, qui est propriétaire de la mine d'or, a fait appel à Exyn Technologies pour l'aider à recueillir les données de la mine, dont le dernier accès remonte aux années 1940. Ascot a déclaré qu'elle avait déterminé que les procédures étaient trop coûteuses et que les conditions étaient potentiellement trop dangereuses pour que les enquêteurs humains puissent les réaliser, d'autant plus que la société ne savait pas exactement quel type de données serait découvert. En outre, les mines plus anciennes sont différentes des mines modernes, avec des tunnels plus étroits et un accès plus limité aux véhicules en raison des contraintes de la technologie des années 1940.

" À Ascot, nous cherchons à utiliser les installations disponibles dans une ancienne mine en production pour extraire de nouvelles ressources que nous sommes en train de forer. Exyn est venu sur notre site pour nous montrer les capacités autonomes de leur technologie de drone, et a été très impressionné par la rapidité et la qualité des données acquises", a déclaré John Kiernan, directeur général d'Ascot Resources. "Dans l'avenir, nous pensons que cette technologie sera utilisée pour explorer et évaluer en toute sécurité l'état des mines souterraines, tout en permettant de réaliser des économies dans le domaine de l'arpentage des mines et de la surveillance de la ventilation."

Exyn a indiqué que ses drones autonomes ont été capables de créer une carte complète des travaux de la mine en utilisant la technologie de cartographie LiDAR. Lorsqu'elle a été croisée avec les plans de mines existants et les données de forage au diamant, la carte a permis aux équipes d'Ascot de déterminer où les ressources supplémentaires en or et en argent pouvaient être interprétées. L'équipe d'Ascot a pu rassembler les données récupérées par les drones Exyn pour créer un rapport sur les ouvertures de mines existantes et déterminer la quantité d'or restant à extraire sur place pour la présenter aux investisseurs potentiels. Selon Exyn, cette technologie pourrait permettre de rouvrir de nombreuses autres mines désaffectées depuis longtemps qui pourraient encore renfermer des matériaux précieux.

"Jamais auparavant nous n'avons été capables de déployer des robots aériens autonomes dans des environnements souterrains totalement inconnus, et de les faire revenir vers nous avec une cartographie précise et complète", a déclaré Raffi Jabrayan, directeur des marchés et des industries chez Exyn. "Les robots d'Exyn soulagent le lourd fardeau d'innombrables heures de travail, de dollars, et de risques de la surveillance traditionnelle tout en gardant le personnel de la mine plus en sécurité."

Exyn Technologies, qui a débuté en tant que spin-out du laboratoire GRASP de l'Université de Pennsylvanie, a levé 16 millions de dollars de financement de série A en juillet 2019. La société a été nommée l'une des "sociétés que nous surveillons" dans le rapport RBR50 2019, et elle a récemment participé au DARPA Subterranean Challenge, qui explore l'utilisation de la robotique et des systèmes autonomes dans les environnements souterrains, y compris les systèmes de tunnels artificiels, les réseaux urbains souterrains et les réseaux de grottes naturelles.