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L'entretien d'un véhicule se relève de l'hydraulique

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Coval Vacuum Technology Inc. a lancé sa pompe Easy Clean.

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"Avant d'avoir les lève-personnes portatifs, nous étions sur le dos sous les camions pour réparer les fuites hydrauliques ou les composants de suspension ", explique Paul Ramirez, superviseur de la maintenance du parc de déchets solides pour Las Cruces, New Mexico Utilities (LCU). Aujourd'hui, avec six élévateurs hydrauliques à colonne mobile, l'équipe d'entretien peut soulever rapidement un camion à ordures massif pour effectuer l'entretien de routine ou des réparations d'urgence, même avec une pleine charge de déchets solides encore dans le camion. Un système de levage permanent aurait occupé un espace précieux lorsqu'il n'était pas utilisé, mais le système de levage portable peut être déplacé et stocké facilement jusqu'à ce qu'on en ait besoin.

Les élévateurs à colonne mobile, fabriqués par Rotary Lift Inc, Madison, Ind. travaillent ensemble par groupes de quatre ou six pour soulever des véhicules lourds, un pour chaque roue, pour l'entretien ou la réparation. Leurs fourches de roues réglables peuvent s'adapter à différentes tailles de roues. Contrairement aux palans qui utilisent des pendentifs câblés, les colonnes mobiles sont sans fil et télécommandées, ce qui permet à un technicien de surveiller et d'ajuster les colonnes depuis n'importe quel endroit de l'atelier, même pendant le processus de levage. Il n'y a pas de câbles ou de tuyaux à traîner et à user ou à causer des interférences dangereuses pour les techniciens, et aucune clé ou puce n'est nécessaire.

Chaque colonne est alimentée par un moteur à courant continu de 24 V qui entraîne une pompe à engrenages qui actionne les vérins de levage à l'aide d'huile hydraulique de poids ISO32. Rotary Lift fabrique les colonnes dans une gamme de tailles, avec des capacités de levage allant jusqu'à 18,800 lb chacune. Les colonnes et la télécommande communiquent entre elles sur un réseau Zigbee (un type de communication de qualité militaire) via le contrôleur RedFire du fabricant. Un contrôleur est un maître, tandis que les autres sont des esclaves qui transmettent les données au maître. Chaque colonne est équipée d'un potentiomètre à string qui indique sa position. Lorsque les colonnes sont regroupées, elles maintiennent la position de "niveau" à laquelle elles ont été regroupées. Les commandes permettent de regrouper les colonnes et de les utiliser par paires. Ils peuvent également être déverrouillés et commandés séparément.

Les techniciens n'ont qu'à suivre les commandes de la commande, et la télécommande se détecte automatiquement et se connecte pour communiquer avec les colonnes. Toutes les colonnes sont synchronisées à partir de la télécommande, ce qui permet d'économiser un temps de configuration critique car le technicien n'a pas besoin d'attendre au panneau de contrôle de chaque colonne pour la synchronisation avant de passer à la suivante. Les colonnes ont des affichages indiquant la hauteur et le poids du véhicule et intègrent également une fonction LockLight qui indique quand les verrous de l'ascenseur sont réglés. Les ascenseurs sont abaissés par gravité pour économiser l'énergie de la batterie, avec une descente sûre et contrôlée gérée par deux soupapes d'équilibrage commandées par le contrôleur RedFire.

Facile à déplacer

Chaque colonne est montée sur trois roues et est entièrement portative. Les roues sont à ressort, elles se rétractent donc dès que le poids du véhicule leur est transféré. Une fois rétractées, la structure de base de la colonne repose fermement sur le sol, éliminant ainsi toute possibilité de mouvement. Un frein sur les roues arrière de l'appareil aide à maintenir la colonne en place jusqu'à ce que les roues se rétractent sous charge. Une poignée de direction peut également actionner le frein. Lorsque la poignée est déplacée après qu'un véhicule est abaissé, elle libère le frein, ce qui permet aux roues de se déployer pour que la colonne puisse être tirée ou poussée vers un nouvel emplacement.

Les batteries 24 V dans les colonnes sont chargées individuellement par une station de charge de 110 V. La fréquence de charge dépend du poids soulevé, des accessoires connectés et de l'entretien de la batterie, mais certains utilisateurs bénéficient de plusieurs semaines d'utilisation avant de recharger. M. Ramirez, de la LCU, indique que son service facture habituellement tous les trois jours pour s'assurer que les colonnes sont toujours prêtes à être utilisées. Comme la GUC n'a qu'un seul quart de jour, les batteries sont chargées pendant la nuit.

Garder la flotte en état de marche

M. Ramirez indique qu'un camion chargé peut peser plus de 60 000 livres, et que si un camion est rempli d'une charge en décomposition lorsqu'une panne survient, il est important de le faire fonctionner rapidement, surtout avec la chaleur du Nouveau-Mexique. Son service entretient une flotte de 35 camions, y compris des chargeurs latéraux résidentiels, des chargeurs latéraux commerciaux et des chargeurs frontaux, des grappins et des tombereaux. Il dit qu'à l'origine, il avait envisagé d'obtenir un treuil permanent à quatre vérins, mais qu'il s'est rendu compte que cela restreindrait l'utilisation de son espace d'atelier.

Il explique : "Il y a des moments où nous avons besoin de la salle, donc les ascenseurs individuels étaient une meilleure solution. Ils nous donnent plus d'espace quand on en a besoin." Ils offrent également une plus grande flexibilité et peuvent être utilisés par groupes de quatre au lieu de six pour les camions à deux essieux plus légers. Il ajoute que la raison principale pour laquelle il a choisi les élévateurs à colonnes mobiles était la sécurité pour les techniciens qui doivent travailler sous un véhicule. L'ergonomie est meilleure, ce qui permet aux travailleurs d'éviter les contraintes auxquelles ils seraient autrement confrontés s'ils devaient travailler sur le sol. Grâce à une meilleure accessibilité, ils peuvent faire leur travail plus facilement et plus rapidement.