Tout sur le recyclage des textiles et des vêtements

Tout sur le recyclage des textiles et des vêtements

Tout sur le recyclage des textiles et des vêtements

Le processus de récupération des fibres, des fils ou des tissus pour les retraiter en de nouveaux produits utiles fait partie des stratégies utilisées pour le recyclage des textiles. La plupart des matériaux utilisés dans ce processus sont généralement divisés en deux catégories : les déchets pré-consommation et les déchets post-consommation. Les premiers proviennent du processus de fabrication : des chutes de tissu aux surplus de production, y compris les produits défectueux. Ces matériaux sont réutilisés pour fabriquer de nouveaux vêtements et, dans d'autres industries, pour produire des meubles, des matelas, des fils lourds, des matériaux de construction pour le logement, des composants automobiles et du papier. Les déchets post-consommation incluent les vêtements, les chaussures et les textiles domestiques qui ont atteint la fin de leur durée de vie utile. Pour mettre en œuvre des stratégies efficaces de gestion des déchets textiles, cette distinction est essentielle, tout comme la classification des déchets textiles en différentes catégories de matériaux :

Fibres naturelles. Le coton, la laine et la soie sont facilement recyclables car ils sont biodégradables. Cependant, leur production implique souvent une utilisation intensive des ressources naturelles et peut causer des impacts environnementaux négatifs, principalement la déforestation et la pollution de l'eau.

Fibres synthétiques. Dérivées de produits chimiques et de pétrole, les fibres synthétiques telles que le polyester, le nylon et l'acrylique sont moins biodégradables et contribuent à la pollution des sols, de l'eau et de l'air. De plus, la production de fibres synthétiques implique souvent l'utilisation de ressources non renouvelables et l'émission de gaz à effet de serre, exacerbant ainsi leur impact environnemental.

Mélanges de fibres. De nombreux vêtements et textiles domestiques sont fabriqués à partir de mélanges de fibres naturelles et synthétiques, ce qui complique leur gestion et leur recyclage. Ils nécessitent des processus spéciaux pour séparer et recycler correctement chaque type de fibre, ce qui peut augmenter les coûts et la complexité de la gestion de ces déchets.

En raison du manque d'infrastructure adéquate et de l'utilisation limitée des technologies avancées—comme celles proposées par PICVISA pour trier les matériaux par composition et couleur pour un recyclage ultérieur—la viabilité des solutions de recyclage durable des textiles est restreinte. En conséquence, la plupart des vêtements mis en vente chaque année finissent dans des incinérateurs ou des décharges. En 2023, un total de 183,8 milliards de vêtements ont été consommés dans le monde, mais moins de 1 % des textiles sont recyclés en nouveaux produits à l'échelle mondiale.

L'Agence suédoise de protection de l'environnement a été pionnière en attirant l'attention en Europe : entre 2000 et 2009, la consommation de textiles en Suède a augmenté de 40 %. La Commission européenne elle-même avertit que l'Union européenne produit 12,6 millions de tonnes de déchets textiles chaque année ; les vêtements et chaussures jetés représentent à eux seuls 5,2 millions de tonnes, soit 12 kilos par personne et par an.

Il est temps de lutter contre ce fléau et d'agir. L'impact environnemental mondial de l'industrie textile, en particulier de la mode, est dévastateur. Le recyclage des textiles est urgent car il réduit l'espace dans les décharges, diminue la pollution et réduit la consommation d'énergie et d'eau. Les études académiques montrent que la réutilisation et le recyclage des textiles sont essentiels pour mettre fin à l'incinération et à l'élimination en décharge. Cependant, la réutilisation des textiles offre des avantages environnementaux plus importants par rapport au recyclage.

Pour cette raison, il est conseillé de faire don de tout vêtement que nous n'utilisons plus. Il existe des conteneurs de rue conçus à cet effet, mais il est également possible d'apporter des articles dans des points de collecte dédiés, tels que ceux gérés par des ONG comme Caritas en Espagne. En Italie voisine, Fratelli Esposito se distingue par son expertise dans la gestion et la récupération des vêtements usagés. Aux États-Unis, Goodwill a récemment annoncé des plans pour aider à détourner les textiles des décharges américaines et créer un chemin vers un écosystème textile circulaire.

Une autre option de réutilisation consiste à vendre des vêtements via des applications technologiques : des plateformes comme Vinted ou Wallapop sont devenues de grands alliés. Et si nous ne pouvons pas nous débarrasser de nos vêtements parce qu'ils sont trop usés, la bonne nouvelle est que les matériaux textiles peuvent être recyclés en de nouveaux vêtements ou autres produits. C'est un moyen important de minimiser l'impact environnemental de la production et de l'élimination des vêtements. Cependant, nous ne devons jamais oublier que la meilleure option est toujours de consommer moins et, si nous en avons besoin, d'acheter des produits de meilleure qualité, plus durables et réparables.

Fait important : la mode rapide fait en sorte que les vêtements ne soient portés en moyenne que sept fois. Sur notre continent, les gens utilisent seulement 30 % à 40 % de ce qu'ils gardent dans leurs placards. Au Royaume-Uni, environ 49 % de tous les textiles non désirés sont jetés chaque année, ce qui équivaut à environ 35 articles par personne annuellement.

Pourquoi le recyclage des textiles est-il si important ?

Produire des vêtements excédentaires entraîne à la fois des coûts économiques et environnementaux. Certaines statistiques mondiales annuelles confirment cela. Selon un rapport de l'Université de Leeds, citant une étude de 2017 de la Fondation Ellen MacArthur intitulée « A Review of the Socioeconomic Benefits of Textile Recycling », l'impact mondial de la production textile s'élève à 1,2 milliard de tonnes de gaz à effet de serre ; une consommation d'eau d'environ 93 milliards de mètres cubes ; 8 millions de tonnes d'engrais et 200 000 tonnes de pesticides pour la culture du coton ; et 42 millions de tonnes de produits chimiques, dont un million de teintures.

Recyclage des textiles

L'industrie textile a commencé à aborder le problème en transformant les vêtements usagés en tissus pour fabriquer de nouveaux vêtements ou des produits tels que des tapis rembourrés pour chaises et transats, des chiffons de nettoyage, des couvertures industrielles et bien plus encore. Le recyclage des textiles n'est pas nouveau. Par le passé, les pulls, les écharpes et d'autres vêtements en laine étaient détricotés, et de nouveaux articles étaient fabriqués à partir du fil, adaptés à de nouvelles tailles ou aux modes actuelles. Ce qui est nouveau, c'est la gamme de stratégies innovantes pour l'utilisation des déchets de fibres textiles en les transformant en matières premières secondaires non dangereuses adaptées à des applications plus propres et respectueuses de l'environnement, telles que les matériaux de construction et l'ingénierie géotechnique.

Obligée de se conformer à la Directive européenne 2008/98/CE, l'industrie textile lance des initiatives telles que Re-Viste, un programme récemment promu en Espagne par Inditex, Mango et El Corte Inglés. Il s'agit de la première alliance d'entreprises dans les secteurs du commerce de détail de la mode, des chaussures, des vêtements de sport et des textiles domestiques qui vise à agir conformément à la loi 7/2022 du 8 avril sur les déchets et les sols contaminés pour une économie circulaire, qui entrera en vigueur en 2025. Ce système de responsabilité élargie des producteurs collectifs (SCRAP) de l'Association pour la gestion des déchets textiles et des chaussures lancera son essai pilote en avril prochain.

Comment fonctionne le recyclage des déchets textiles ?

Changer la façon dont nous produisons et consommons des textiles est essentiel. En plus de réutiliser les vêtements et de promouvoir l'achat et la vente d'occasion, il est crucial de recycler les produits textiles. Cela implique divers processus :

Traitement mécanique. Cette méthode de recyclage décompose les tissus tout en préservant les fibres. Après broyage, ces fibres peuvent être filées pour créer de nouveaux tissus. Il s'agit de la technique la plus couramment utilisée et particulièrement bien développée pour les textiles en coton. Les protocoles de traitement mécanique peuvent différer en fonction du matériau, nécessitant différents niveaux de tri avant le début du processus. Les textiles doivent être séparés par composition de tissu et couleur pour éviter la teinture et le blanchiment. Une fois triés, les matériaux textiles peuvent être broyés, lavés et séparés en fibres plus petites. Les fibres sont ensuite alignées dans un processus appelé cardage, les préparant à être filées ensemble. Certaines fibres, comme le coton, doivent être filées avec une fibre porteuse (coton, coton bio ou polyester) pour maintenir une qualité plus élevée. Lorsque les fibres sont filées en nouveau fil, elles peuvent être utilisées pour créer de nouveaux textiles. Le nombre de fois qu'un matériau peut être recyclé dépend de la qualité des fibres, qui diminue à chaque cycle de traitement mécanique.

Traitement chimique. Le recyclage chimique est utilisé pour les fibres synthétiques telles que le polyester téréphtalate (PET). Il utilise une série de processus pour recycler les flux de déchets en produits chimiques de base, appelés monomères. Ce processus de dépolymérisation élimine les contaminants du matériau brut, tels que les teintures et les fibres indésirables. De nombreuses industries, telles que l'habillement et les chaussures, utilisent les monomères résultants pour créer de nouvelles substances chimiques et matériaux.

Contrairement au recyclage mécanique, le recyclage chimique produit des fibres de haute qualité similaires aux fibres originales utilisées. Par conséquent, de nouvelles fibres ne sont pas nécessaires pour soutenir le produit résultant du processus chimique. Différentes substances chimiques et processus sont utilisés pour d'autres matériaux tels que le nylon et les fibres à base de cellulose, mais la structure générale du processus reste la même.

Pour gérer ces processus, la technologie automatisée comme celle fabriquée par PICVISA est cruciale. Elle est conçue pour trier les vêtements en plus de 70 catégories différentes, grâce à un système de convoyeurs double capable de traiter jusqu'à deux tonnes de vêtements par heure. Cette solution innovante améliore considérablement l'efficacité et la précision du tri, non seulement en fonction du matériau, mais aussi en tenant compte de sa teinte. Grâce à PICVISA, l'industrie textile et les organisations spécialisées dans le recyclage de ces matériaux feront un pas de plus vers une économie circulaire, garantissant la durabilité des entreprises tout en réduisant leur impact environnemental sur la planète.