L'AVENIR DE LA GESTION DES DÉCHETS : DES DÉCHETS AUX RESSOURCES

L'AVENIR DE LA GESTION DES DÉCHETS : DES DÉCHETS AUX RESSOURCES

Le processus de numérisation des trois étapes de la gestion des déchets (collecte, tri et traitement), comme nous l'avons expliqué dans notre dernier billet de blog, est une réalité. Ce processus complexe de transformation et d'innovation n'est cependant pas le point final sur la voie d'une gestion des déchets plus durable, efficace et rentable. Avec la numérisation du recyclage en cours, de nouvelles questions s'ouvrent : Quelles sont les prochaines étapes ? Quelles sont les nouvelles technologies à venir ? À quoi ressemblera la gestion des déchets du futur ?... Quelle que soit la question, la réponse réside toujours dans l'innovation technologique.

L'AVENIR DE LA GESTION DES DÉCHETS : L'ÉCOCONCEPTION ET LES BIOPLASTIQUES

Quelle est donc la clé d'une telle innovation dans la quatrième étape du processus de gestion des déchets ? La clé est le fait qu'elle transcende le processus de gestion des déchets et que son application commence avant que les produits ne deviennent des déchets. L'Europe, par exemple, veut promouvoir l'éco-conception pour rendre ces produits, en particulier les emballages, plus durables, plus fiables, plus réutilisables, plus évolutifs, plus réparables, plus faciles à entretenir, à remettre en état et à recycler, ainsi que plus économes en énergie et en ressources. L'objectif ultime est d'améliorer considérablement la circularité des produits, leur performance énergétique et d'autres aspects de la durabilité environnementale.

Cette éco-conception est complétée par l'utilisation de nouveaux matériaux tels que les bioplastiques, générés à partir de matières biologiques plutôt que de pétrole. C'est le cas des acides polylactiques (PLA), qui sont extraits du maïs ou de la canne à sucre et utilisés dans l'alimentation, ou des polyhydroxyalcanoates (PHA), produits à partir de micro-organismes et généralement utilisés dans le secteur médical et pharmaceutique. Ces bioplastiques peuvent être biosourcés mais non dégradables (PE), non biologiques mais compostables (PBAT), ou biosourcés et biodégradables (PLA).

L'AVENIR DE LA GESTION DES DÉCHETS : TECHNOLOGIES ÉMERGENTES

Une fois que le produit devient un déchet, nous sommes dans la première phase de sa gestion, la collecte, qui se tourne également vers un avenir au-delà de la numérisation. Ici, l'essentiel est que le processus soit réalisé en pensant à minimiser le pourcentage de déchets qui ne peuvent être recyclés et finissent dans une décharge ou incinérés. En ce sens, certains pays, comme la Norvège, ont lancé des programmes pilotes qui abandonnent la collecte sélective et misent sur la collecte de déchets mixtes et leur classification ultérieure. Grâce à cette initiative, le pourcentage de matériaux recyclés qui sont remis en valeur de la manière la plus optimale et la plus durable a été considérablement augmenté.

Géographiquement parlant, l'Europe est à la pointe de l'innovation en matière de création de matières premières secondaires à partir d'un recyclage avancé. Selon une étude de l'Office européen des brevets (OEB), 30 % des brevets mondiaux dans ce domaine proviennent de pays européens, comme l'Allemagne, qui est en tête de cette spécialité. Ce recyclage est essentiel, par exemple, pour classer les déchets plastiques mixtes, comme les plastiques composites et multicouches. La volonté de créer de nouveaux matériaux à partir des déchets accélère en Europe les technologies émergentes, comme le recyclage dit avancé, , qui peut être utile comme débouché pour les déchets qui ne peuvent être traités mécaniquement et qui, pour l'instant, sont principalement réalisés avec des technologies chimiques.

L'AVENIR DE LA GESTION DES DÉCHETS : UN TRI EFFICACE EST ESSENTIEL

Dans le prolongement du point précédent, s'il est vrai que l'innovation promet de grands succès à l'avenir, le recyclage mécanique reste actuellement le moyen le plus rentable de récupérer et de revaloriser les déchets.

Ce nouveau paradigme de la collecte des déchets touche également les centres de tri, ce qui signifie qu'ils devront augmenter tant en nombre, pour pouvoir traiter l'énorme volume de déchets, qu'en technicité, pour optimiser au maximum le recyclage et l'obtention de nouveaux matériaux.

Un recyclage efficace repose sur un tri effectif et efficace qui permet de récupérer les matériaux de valeur, de minimiser la quantité de matériaux envoyés en décharge et de revaloriser les déchets. Pour cela, l'avenir passe par l'innovation continue des technologies de séparation et de classification telles que les séparateurs magnétiques et à induction, les systèmes de criblage, les capteurs, les robots, les séparateurs optiques ou la spectroscopie laser (LIBS), une technique utilisée dans la détection des métaux.

Actuellement, l'innovation la plus pointue passe par le développement de technologies de séparation de matériaux telles que celles mises en œuvre dans PICVISA, où nous travaillons non seulement dans le domaine de l'innovation, mais aussi de la personnalisation, en créant des solutions ad hoc. C'est l'innovation à la demande.

C'est pourquoi chez PICVISA, cette innovation continue est explicite dans notre TEST CENTER, une usine d'essais inaugurée en 2020 et située à Calaf (Barcelone) où tout client peut réaliser des essais avec ses propres matériaux. C'est un laboratoire d'essais à l'échelle industrielle, de 800 mètres carrés, spécialisé dans les essais de produits pour le recyclage et la gestion des déchets urbains et industriels. Cette installation est entièrement automatisée et a installé une unité robotique ECOPICK, basée sur l'intelligence artificielle et deux unités ECOPACK et ECOGLASS, qui disposent d'une technologie de pointe en matière de vision artificielle, de capteurs, de machines de traitement mécanique et de séparateurs optiques et magnétiques. En outre, le TEST CENTER est complété par notre unité BRAIN, un service d'analyse de votre processus, de votre produit, de votre flux et de vos objectifs pour préparer une étude personnalisée. C'est ainsi que nous travaillons au développement de technologies personnalisées sur demande.

DU DÉCHET À LA RESSOURCE

L'innovation dans les différentes étapes de la gestion des déchets touche également la dernière d'entre elles, le traitement. En ce sens, les avancées technologiques pour éviter les dépôts contrôlés se concentrent principalement sur l'utilisation des déchets pour développer des matériaux à haute valeur ajoutée et plus durables, ce que l'on appelle l'upcycling. Outre les plastiques plus respectueux de l'environnement, de nouvelles techniques de traitement, comme les processus catalytiques, permettront à ces déchets d'être des matières premières viables pour générer de l'hydrogène propre ou des carburants de haute qualité.

Dans le même ordre d'idées, il existe des initiatives où l'innovation technologique visant à éviter que les déchets ne finissent dans les décharges se concentre directement sur la production d'énergie, comme c'est le cas en Suède, un pays qui, en 2021, a réduit la facture d'électricité de 250 000 foyers grâce à l'incinération, à faibles émissions, des déchets pour produire de l'énergie. En outre, il convient de noter que cette économie constitue une incitation économique précieuse pour maintenir l'engagement des citoyens en faveur du recyclage, ce qui a fait de ce projet un modèle à suivre que le Danemark et la Finlande ont déjà commencé à imiter.

Le secteur du recyclage est dans un moment de profonde transformation vers une plus grande circularité : écoconception, bioplastiques, technologies émergentes, recyclage avancé, upcycling, génération de carburant... Ce seront les mots qui dessineront l'avenir de la gestion des déchets, certains des piliers sur lesquels la 4e étape du processus sera construite.

Pour l'heure, l'innovation technologique se concentre sur l'amélioration des installations et des processus industriels, ainsi que sur l'exploitation des données et la traçabilité des déchets. Tout cela dans le but d'augmenter leur valorisation et d'éviter qu'ils n'atteignent les décharges et les incinérateurs. Le succès de cette transformation implique aussi, bien sûr, un changement de mentalité, et de voir des ressources là où nous ne voyons aujourd'hui que des déchets.