Exposition au diisocyanate

L'exposition aux diisocyanates peut avoir un impact sur la sécurité globale des travailleurs lorsqu'une fuite de gaz est présente dans la fabrication.

Les diisocyanates sont largement utilisés dans la fabrication de mousses souples et rigides, de fibres, de revêtements tels que peintures et vernis, et d'élastomères. Il est également utilisé dans l'industrie automobile, la réparation de carrosserie et les matériaux d'isolation des bâtiments.

Groupe de composés aromatiques et aliphatiques de faible poids moléculaire, les diisocyanates les plus courants sont le diisocyanate de toluène (TDI), l'isocyanate de méthylène biphényle (MDI) et le diisocyanate d'hexaméthylène (HDI). La production mondiale de diisocyanates est estimée à 3 milliards de livres par an et 280 000 travailleurs américains sont potentiellement exposés selon les rapports de sécurité de l'OSHA.

La principale raison de l'exposition professionnelle aux diisocyanates est l'inhalation de vapeurs ou d'aérosols; l'exposition peut également se produire par contact avec la peau lors de la manipulation de diisocyanates liquides. L'exposition professionnelle se produit normalement pendant la production et l'utilisation de diisocyanates, en particulier pendant les processus de mélange et de moussage dans l'industrie de la mousse de polyuréthane. L'exposition aux diisocyanates en suspension dans l'air peut également résulter de la fonte ou de la combustion de mousses de polyuréthane pendant la lutte contre les incendies.

Les normes d'exposition professionnelle pour les diisocyanates sont basées sur l'irritation et la sensibilisation respiratoires et la cancérogenèse. La limite d'exposition admissible (PEL) actuelle de l'Occupational Safety and Health Administration (OSHA) pour le TDI est de 0,02 partie par million de parties d'air (0,02 ppm), ou 0,14 milligramme par mètre cube d'air (0,14 mg/m3) comme limite plafond [ 29 CFR* 1910.1000]. Lors de la mise à jour de sa norme sur les contaminants atmosphériques en 1989, l'OSHA a réduit cette limite à 0,005 ppm (0,036 mg/m3) comme moyenne pondérée dans le temps (TWA) sur 8 heures et à 0,02 ppm (0,14 mg/m3) comme limite d'exposition à court terme. . Le PEL OSHA pour le MDI est de 0,02 ppm (0,2 mg/m3) comme limite maximale. Exposition au diisocyanate

Le TDI et les autres diisocyanates sont de puissants irritants pour les muqueuses des yeux et des voies gastro-intestinales et respiratoires. Le contact cutané direct avec le TDI peut également provoquer une inflammation marquée. L'irritation respiratoire peut évoluer vers une bronchite chimique avec bronchospasme sévère. Les diisocyanates peuvent également sensibiliser les travailleurs, les rendant sujets à de graves crises d'asthme s'ils sont à nouveau exposés, même à des concentrations inférieures aux niveaux réglementés. Des cas sporadiques de pneumopathie d'hypersensibilité (PH) ont également été signalés chez des travailleurs exposés aux diisocyanates. Les personnes atteintes de HP aiguë développent généralement des symptômes 4 à 6 heures après l'exposition. Les symptômes ressemblent souvent à ceux de la grippe, avec de la fièvre, des douleurs musculaires et des maux de tête. Les symptômes peuvent également inclure une toux sèche, une oppression thoracique et des difficultés respiratoires. Les personnes atteintes de HP chronique éprouvent souvent de plus en plus de difficultés respiratoires, de fatigue et de perte de poids.

Des études de cas réalisées au fil des ans révèlent la nature potentiellement grave des maladies respiratoires après exposition aux diisocyanates. Les entreprises et les gestionnaires doivent adhérer fermement aux limites réglementaires et d'exposition pour assurer leur propre sécurité, celle de leurs travailleurs, du site et des communautés environnantes. Outre le respect des réglementations et des connaissances générales en matière de sécurité, les responsables doivent disposer de contrôles techniques tels que des systèmes fermés et une ventilation pour aider à minimiser l'exposition aux diisocyanates sur le lieu de travail.

Les systèmes de ventilation par évacuation doivent être conçus pour capter et contenir les vapeurs et les particules. L'équipement de ventilation doit être vérifié pour une performance adéquate au moins tous les 3 mois. Exposition au diisocyanate

Les zones contenant des diisocyanates doivent être réservées aux travailleurs essentiels. La formation des travailleurs est un élément essentiel d'un bon programme de sécurité et de santé au travail. L'OSHA exige que les travailleurs soient informés des matériaux susceptibles de contenir ou d'être contaminés par des diisocyanates et de la nature du danger potentiel. Les employeurs doivent transmettre ces informations par le biais de l'étiquetage des conteneurs, des fiches signalétiques (FDS) et de la formation des travailleurs.

Chaque employeur qui fabrique, transporte, emballe, stocke ou utilise des diisocyanates ou des produits contenant des diisocyanates doit déterminer s'il existe un potentiel d'exposition des travailleurs. Lorsqu'il existe un risque d'exposition au diisocyanate, les travailleurs doivent être équipés et tenus d'utiliser des vêtements et des équipements de protection individuelle appropriés, tels que des solutions de détection de gaz fixes, personnelles et portables.

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