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Une précision qui suit le rythme

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Pematech s'appuie sur la technologie linéaire d'IEF-Werner

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Pour que les processus automatisés de test et d’assemblage fonctionnent de manière rentable et sûre, l’interaction entre la conception du système et la technologie linéaire est cruciale. Le fabricant de machines spécialisées Pematech fait confiance depuis des années aux composants d’IEF-Werner. L’expérience acquise au cours de nombreux projets montre qu’une technologie linéaire précise, associée à une expertise approfondie, contribue de manière significative à réduire les temps de cycle et les coûts de production.

« Nous concevons et fabriquons des lignes d’assemblage complètes pour nos clients en fonction de leurs besoins, par exemple pour les circuits imprimés, les sous-ensembles électroniques et les appareils », explique Thomas Ketterer, responsable grands comptes chez Pematech. Ce fabricant de machines spécialisées, situé à Radolfzell au bord du lac de Constance et comptant environ 80 collaborateurs, fait partie de la société suisse Asic Robotics AG. Le portefeuille de Pematech comprend des lignes de test automatisées pour un large éventail de contrôles d’assurance qualité, des systèmes de transfert linéaires et d’indexation rotative, des cellules robotisées, des solutions d’assemblage sur mesure, ainsi que des logiciels modulaires pour le contrôle, l’optimisation des processus et la traçabilité des produits. Des entreprises de renommée mondiale font confiance à l’expertise approfondie de la société en matière de planification, de conception, de fabrication et de montage de lignes de test et d’assemblage clés en main, ainsi qu’en matière de technologies de test sur mesure. M. Ketterer précise : « Nous adaptons les systèmes avec précision aux processus individuels de nos clients. Cela leur permet de répondre aux exigences souvent élevées en matière de fonctionnalité, de performance, d’efficacité et de qualité. » Les clients sont principalement basés en Europe, en Asie, aux États-Unis et au Mexique. Pematech accompagne également ses utilisateurs grâce à un service après-vente complet.

Chaque dixième de seconde compte
« Bon nombre de nos clients opèrent dans le secteur automobile, qui est un marché important mais surtout très concurrentiel », explique M. Ketterer. À cela s’ajoutent la technologie médicale, les solutions domotiques, les biens de consommation et industriels, ainsi que l’industrie électrique. Il s’agit souvent de processus où chaque dixième de seconde compte. C’est particulièrement le cas chez les clients du secteur automobile, par exemple lors de l’assemblage de sous-ensembles électriques et de composants tels que les circuits imprimés. « Les processus sur les sites des utilisateurs finaux doivent être parfaitement synchronisés », explique M. Ketterer. « Il ne doit y avoir aucun retard entre les différentes étapes. » C’est pourquoi la technologie linéaire joue un rôle crucial dans la manutention. Depuis des années, le fabricant de machines spéciales de Radolfzell s’appuie, entre autres, sur son partenaire IEF-Werner de Furtwangen.

« Vissage, dosage, nettoyage, marquage laser, soudage par résistance, contrôle de fin de ligne et traitement au plasma : pour un client du secteur automobile, par exemple, nous avons conçu une chaîne de montage qui couvre toutes les étapes du processus », explique-t-il. À cela s’ajoute l’assemblage entièrement automatisé d’un circuit imprimé flexible avec un connecteur, ainsi que des processus externes tels que l’application de pâte thermique. Le système fonctionne grâce à un positionnement assisté par caméra, avec correction de position et compensation des tolérances. Il est particulièrement adapté aux assemblages électroniques tridimensionnels et peu encombrants. De plus, la ligne est connectée à un système d’exécution de la fabrication (MES) de niveau supérieur, avec un système de gestion de ligne – le Pematech Line Manager – qui regroupe de manière centralisée les données de tous les postes et sert d’interface avec le MES.

Cela permet d’enregistrer en temps réel les données de production et d’état, garantissant ainsi la transparence et une traçabilité de bout en bout. En tant qu’intégrateur et maître d’œuvre, Pematech a réuni les différents processus pour former un ensemble cohérent. Le résultat : une ligne sur mesure, fiable et rapide.

Défi : inspection à 360 degrés
« Nous avons fourni l’ensemble du matériel, des axes individuels pour les assemblages vissés jusqu’aux systèmes à portique », explique Thomas Hettich, responsable chez Pematech. Il est responsable de la gamme de produits des axes linéaires et des tables rotatives motorisées chez IEF-Werner. « Au total, la ligne compte un peu moins de 45 axes linéaires. » À titre d’exemple, M. Hettich cite une tâche spécifique de la chaîne de montage conçue : « Les produits doivent être retirés du porte-pièce et inspectés sous plusieurs angles à l’aide de systèmes de caméras. Le processus ne doit subir aucune interruption. » Un délai maximal de deux secondes et demie était imparti pour cette opération afin de garantir un temps de cycle correct en fin de ligne.

En collaboration avec Pematech, l’équipe d’IEF a développé un système de positionnement spécialement adapté à ce poste de travail. Il repose sur les axes à courroie crantée standard d’IEF de la série Module. L’axe Z du Module 68 a été complété par une unité rotative supplémentaire. Au total, cet axe doit déplacer une masse de sept kilogrammes. L’unité linéaire compacte Module 68 est particulièrement adaptée à une utilisation en tant qu’axe vertical et séduit par sa grande répétabilité de ±0,04 millimètre à des vitesses pouvant atteindre deux mètres par seconde. « Cette combinaison de précision, de dynamique et de durabilité fait de cette unité linéaire la solution idéale pour les processus automatisés de test et d’assemblage », explique Thomas Hettich. « Grâce à la conception modulaire des axes et à une ingénierie précise, nous avons pu adapter les mouvements exactement au temps de cycle. »

Le Module 68 a fait ses preuves à maintes reprises dans la pratique : non seulement les temps de cycle peuvent être maintenus de manière fiable, mais les coûts restent faibles et les adaptations aux exigences spécifiques des processus sont faciles à réaliser. « La cinématique permet au moteur de rester à l’arrêt tandis que le chariot est fixé sur l’axe Y et que seule l’unité de base se déplace de haut en bas », explique M. Hettich, expert chez IEF. « Nous pouvons ainsi exploiter l’espace de manière optimale et garantir des trajectoires de déplacement sans obstruction. »

Dès la phase de devis, IEF-Werner a fourni des données CAO et des plans détaillés. Les deux parties ont ainsi pu être assurées que le système serait prêt à l’emploi comme prévu, sans modifications imprévues ni dépassements de coûts. M. Ketterer : « Nous pouvons intégrer directement le dessin CAO finalisé, et la livraison est organisée de telle sorte que l’axe arrive sur la palette, prêt à être installé. Cela facilite considérablement notre travail et nous apporte une grande tranquillité d’esprit. »

Ensembles réutilisables
Un objectif clé dans le développement de machines spécialisées est la possibilité de réutiliser des ensembles individuels. Cela signifie que Pematech n’a pas à concevoir chaque système à partir de zéro. « Si, par exemple, nous utilisons un système à portique, nous pouvons simplement l’adapter, le raccourcir ou le rallonger pour de nouveaux projets sans avoir à réinventer la roue », explique M. Ketterer. Cette approche simplifie la conception, permet de gagner du temps de développement et rend la construction des machines plus efficace et plus rentable.

Un partenariat étroit pour des processus de production stables
Pematech est impressionnée par la collaboration avec IEF-Werner en raison de son expertise technique approfondie, de ses conseils pratiques et de son adaptation précise aux temps de cycle des systèmes. Dans un cas précis, des variantes comportant deux unités de manutention avaient initialement été envisagées. Cette solution aurait été techniquement réalisable, mais peu intéressante d’un point de vue économique. Par conséquent, le choix s’est porté sur une solution ingénieuse comprenant une seule unité, optimisée par IEF-Werner tant au niveau de la conception que de la technologie de commande, qui offre les mêmes avantages tout en rendant le système plus rentable et donc plus compétitif.

Les systèmes linéaires robustes fonctionnent pratiquement sans entretien et garantissent une haute disponibilité. C’est un aspect fondamental, mais qui revêt une importance encore plus grande pour les clients internationaux, car un technicien de maintenance n’est souvent pas immédiatement disponible à l’étranger.

« Ce que j’apprécie particulièrement chez IEF-Werner, ce n’est pas seulement la qualité des axes, mais l’ensemble de l’offre – de la conception à la mise en œuvre pratique », explique Thomas Ketterer. « Pour chaque système, nous bénéficions de précieux conseils sur l’acheminement des câbles ou la configuration des axes, ce qui nous permet de planifier de manière optimale la manutention, la force et la vitesse. Les facteurs critiques, tels que les charges électrostatiques à proximité de produits sensibles, sont également pris en compte conjointement. Cela nous fait gagner du temps, réduit le nombre d’unités de manutention nécessaires et nous procure un avantage financier évident. C’est un élément crucial pour notre compétitivité à l’international. »

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