Des robots dans les champs

Des technologies essentielles pour l’agriculture intelligente

Comment produire des denrées alimentaires efficacement à l’avenir, et surtout, qui peut y arriver ? Nous, les humains, allons avoir besoin d’aide pour relever ce défi. Les technologies intelligentes ont le potentiel d'améliorer considérablement l'efficacité de l'agriculture.

Les prévisions annoncent que la population mondiale devrait atteindre neuf à dix milliards d’individus d’ici la fin du siècle. La question se pose donc de savoir comment produire suffisamment de denrées alimentaires sans mettre en péril des ressources naturelles précieuses telles qu’une nappe phréatique propre et des sols fertiles. Et comment être sûr de pouvoir disposer de suffisamment de main-d'œuvre pour les travaux intensifs de récolte et de conservation en période de grave pénurie de personnel ?

Outre les machines lourdes qui aident à cultiver des hectares de terres et de champs, l'agriculture dépend aussi d'un travail manuel laborieux. Mais la forte charge physique imposée par ces activités et le manque croissant de main d’œuvre constituent des obstacles de taille. Du fait des développements technologiques actuels, l’agriculture est de plus en plus numérisée et automatisée, ce qui ouvre de toutes nouvelles perspectives de durabilité. Que ce soit pour la cueillette délicate des fruits au moyen de robots à pince ou pour le dosage précis et ciblé d’engrais et de pesticides, les solutions modernes comme les robots agricoles autonomes ou les attelages intelligents font de l'agriculture un secteur intelligent et plein d’avenir.

Les robots aident là où ils le peuvent

L’agriculture intelligente vise à favoriser une agriculture et une gestion agricole à la fois orientées vers l’avenir et axées sur les besoins. Le but en est d’utiliser des technologies modernes pour augmenter l’efficacité, exploiter toutes les ressources avec davantage de parcimonie, décharger les personnes d’un travail monotone et produire des rendements plus élevés. Grâce à des processus assistés par ordinateur et en réseau, à l’apprentissage automatique et à des fonctions robotiques sur mesure, l’accent peut être mis sur la plante individuelle, plutôt que sur le champ dans son ensemble. De cette manière, les mesures peuvent être prises de manière plus ciblée et directe, mais aussi plus économique et efficace. Un robot mobile avec bras à pince peut, par exemple, récolter des fruits à leur degré de maturité optimal, lui-même déterminé au moyen de capteurs assistés par caméra. Les robots de terrain autonomes, qui, comme ils sont légers, n’endommagent pas la terre arable, ou les systèmes de culture intelligents, capables d'épandre des semences ou des engrais exactement là où ils sont nécessaires, travaillent tout aussi efficacement.

Une haute technologie pour l'automatisation

Mais sur quelle technologie les robots agricoles s’appuient-ils ? Du fait de la compacité et du poids nettement inférieur à celui des gros engins traditionnels, les systèmes d'entraînement utilisés doivent être aussi compacts que possible. En même temps, les entraînements doivent fonctionner de manière fiable et durable, même lors de grandes variations de température et dans les conditions les plus rudes. De plus, en tant qu’entraînements de disques de semoir, de clapets, de pinces, de bras robotisés ou de cisailles, ils doivent fournir suffisamment de puissance pour permettre l’exécution fiable de chaque tâche au cours d’innombrables cycles. Ils doivent également fonctionner de manière extrêmement efficace, puisque les unités autonomes tirent normalement leur énergie de batteries dont l’autonomie électrique est limitée. En outre, l'électronique de commande doit pouvoir être intégrée dans des structures en réseau et permettre un contrôle intelligent.

Des solutions robustes en provenance d'une seule source

« Il s’agit là d’exigences typiques pour les systèmes d’entraînement haut de gamme ; les réponses appropriées font partie de l’offre standard de FAULHABER, poursuit Kevin Moser. De plus, les entraînements utilisés dans les environnements agricoles doivent également être extrêmement robustes de manière à fonctionner avec fiabilité et sur le long terme dans les conditions les plus difficiles. Les grandes variations de température et les fortes contraintes mécaniques sont monnaie courante dans l'agriculture et l’horticulture. »

Les micromoteurs C.C. plats sans balais, sans entretien et extrêmement compacts de la série BXT, ainsi que les moteurs en graphite de cuivre de la gamme CXR, exceptionnellement robustes et rentables, répondent à ces exigences. Les réducteurs de la nouvelle série GPT sont parfaitement adaptés à la transmission de couples importants dans des conditions difficiles. Avec une efficacité maximale, ils sont également très robustes et donc idéaux pour les applications agricoles. Des codeurs incrémentaux en option permettent un positionnement de haute précision. Différents contrôleurs, avec interface CANopen par exemple, sont disponibles pour la mise en réseau des systèmes d’entraînement. « Les entraînements de FAULHABER sont déjà utilisés dans l’agriculture intelligente, rapporte Kevin Moser. Ils continueront à jouer un rôle important pour les applications exigeantes de ce secteur. »