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QU'EST-CE QU'UN DISPOSITIF DE PROTECTION CONTRE LES SURTENSIONS ?

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QU'EST-CE QU'UN DISPOSITIF DE PROTECTION CONTRE LES SURTENSIONS ?

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La protection contre les surtensions et les parafoudres associés sur le marché peuvent prêter à confusion pour un propriétaire. Comprendre la terminologie peut aider.

Les dispositifs de protection contre les surtensions portent plusieurs noms : protecteurs de surtensions, suppresseurs de surtensions, suppresseurs de surtensions transitoires (TVSS) ou parafoudres secondaires. Mais ils ont essentiellement la même fonction de protection contre les surtensions. Voici d'autres termes courants que vous pouvez entendre lorsque vous achetez des dispositifs de protection contre les surtensions.

Parafoudres : Pour le type de parafoudres que l'on trouve à la maison, il s'agit d'un terme général qui peut désigner les parafoudres TVSS ou secondaires. Ces dispositifs de protection contre les surtensions sont conçus pour protéger les équipements "en aval" contre les surtensions en réduisant la quantité de tension qu'ils laissent passer.

De nombreuses compagnies d'électricité utilisent également des parafoudres secondaires et des dispositifs appelés parafoudres dans l'ensemble de leur réseau électrique pour protéger leurs équipements contre les dommages causés par la foudre. Les dispositifs qu'ils utilisent sont plus durables, mais ne peuvent pas réduire la surtension à des niveaux de tension inférieurs à ceux des produits domestiques.

Cependant, les mesures de protection contre les surtensions de la compagnie d'électricité peuvent aider le propriétaire en réduisant le niveau d'énergie d'une surtension avant qu'elle n'atteigne la maison.

Parafoudre secondaire : Ces dispositifs de protection contre les surtensions sont conçus pour être installés à l'intérieur ou à l'extérieur de la maison. S'ils sont testés, ils le sont conformément aux recommandations de la norme C62.11 de l'Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE), Metal Oxide Surge Arresters for Alternating Current Power Circuits, avec une surtension de 10 000 volts et 5 000 ampères. La norme IEEE C62.11 n'est pas un test et n'attribue pas de tension de blocage pour les parafoudres secondaires. Il est donc difficile de comparer les capacités d'un produit à l'autre.

Ces dispositifs de protection contre les surtensions comprennent les parafoudres montés sur compteur et les parafoudres enfichables qui s'enclenchent dans le panneau électrique.

Parasurtenseur à tension transitoire : Les TVSS sont généralement conçus pour être installés à l'intérieur de la maison. S'ils sont testés, ils le sont conformément à la norme UL 1449 de Underwriters Laboratory (UL) avec une surtension de 6 000 volts et 500 ampères. La norme UL 1449 attribue une tension de serrage au TVSS qui peut être utilisée pour comparer un produit à un autre.

Ces dispositifs de protection contre les surtensions comprennent les parafoudres de point d'utilisation et les parafoudres de branchement montés sur le panneau électrique.

Varistances à oxyde métallique (MOV) : Les MOV sont une technologie courante (pas le seul type) et sont au cœur de la capacité des parafoudres (TVSS) à protéger contre les surtensions. En général, plus ils sont grands et plus ils sont nombreux, meilleure est la protection contre les surtensions dues à la foudre et plus durable est le dispositif de protection contre les surtensions.

Les MOV redirigent le courant électrique en cas de surtension. Le fonctionnement d'un MOV est plus facile à comprendre si vous l'imaginez comme un robinet d'eau. Dans des conditions normales, sans surtension, le MOV est une "vanne fermée" permettant au courant de circuler dans le circuit électrique mais pas à travers le MOV.

En cas de surtension, le MOV bloque la tension en redirigeant le courant électrique (en ouvrant la vanne) du circuit électrique vers le système de mise à la terre jusqu'à ce que la surtension tombe en dessous de la tension de blocage du dispositif de protection. Lorsque la surtension est terminée, le MOV revient en position de "vanne fermée".

Pendant la surtension, toute l'énergie excédentaire de la surtension est détournée par le MOV, ce qui le fait chauffer. La température d'un disque MOV peut varier de la température ambiante à plusieurs centaines de degrés après qu'une surtension ait été redirigée.

Plus la tension de la surtension est élevée et plus elle dure longtemps, plus l'énergie doit être détournée et plus le MOV devient chaud. Les MOV sont sacrificiels, ce qui signifie qu'ils dévieront un nombre limité de surtensions jusqu'à ce qu'ils soient finalement détruits. Ils peuvent atteindre leur fin de vie après une seule surtension importante ou après plusieurs années de plusieurs surtensions plus petites.

Protection par fusible thermique : Comme les MOV s'échauffent lors de la manipulation d'une surtension, il existe un risque d'incendie du dispositif de protection contre les surtensions ou des matériaux qui l'entourent. La 2e édition de la norme UL 1449 teste la sécurité incendie des dispositifs de protection contre les surtensions TVSS en exigeant des tests de surtension sévères, qui provoquent la défaillance des MOV.

Le dispositif de protection contre les surtensions est accepté s'il ne crée pas de risque d'incendie ou d'électrocution. Ceci est généralement réalisé par l'utilisation d'une protection par fusible thermique. Dans la version précédente de la norme UL 1449, les conditions de surtension pouvaient provoquer une surchauffe du protecteur de surtension et un incendie. Le fusible thermique réduit ce risque.

Protection L-N, L-G et N-G : Le système électrique de votre maison est généralement un système à trois fils. Ces fils sont la terre, la ligne (chaude) et le neutre. Une surtension peut se produire sur n'importe lequel de ces fils. Le dispositif de protection contre les surtensions doit protéger contre les surtensions qui passent par l'un de ces fils. Lorsqu'un dispositif de protection contre les surtensions indique ce qui suit, vous savez que tous les fils sont protégés : Ligne à neutre (L-N), Ligne à la terre (L-G) et Neutre à la terre (N-G). Les parafoudres secondaires installés à l'entrée de service n'ont qu'une protection Ligne à Neutre (L-N) car il n'y a pas de fil de terre à l'endroit où ils sont installés.