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#Tendances produits
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Comprendre la mesure d'épaisseur par ultrasons
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La mesure d'épaisseur par ultrasons joue un rôle dans presque toutes les applications industrielles
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La mesure d'épaisseur par ultrasons joue un rôle dans presque toutes les applications industrielles. Pour mieux comprendre comment cette technologie fonctionne et comment elle peut être appliquée, le MEPCA s'est entretenu avec le spécialiste de la technologie, Cygnus Instruments.
Comment fonctionne la technologie de mesure d'épaisseur par ultrasons ?
La mesure d'épaisseur par ultrasons est l'une des pratiques les plus fondamentales au sein d'une famille de techniques d'analyse connue sous le nom de contrôle non destructif (CND).
Une jauge d'épaisseur à ultrasons (UTG) permettra à un ingénieur de tester l'épaisseur d'un matériau d'un seul côté (par opposition au perçage d'un trou dans le matériau et à l'utilisation d'un étrier).
Pour faire fonctionner l'appareil, un simple étalonnage est effectué sur le matériau à mesurer, puis des ultrasons sont introduits dans le matériau par l'intermédiaire d'un transducteur (parfois appelé sonde) ; la jauge mesure le temps nécessaire au passage des ultrasons à travers le matériau et à leur retour - et ainsi une mesure d'épaisseur peut être calculée et est présentée.
Quelles sont les applications typiques des contrôles d'épaisseur par ultrasons dans les programmes de maintenance des usines ?
Une jauge d'épaisseur peut être utilisée pour mesurer n'importe quel métal (ou matériau technique dense tel que le PEHD) et le champ d'application du contrôle d'épaisseur par ultrasons dans le cadre de la maintenance des usines est donc vaste. Toutefois, l'application la plus courante de l'UTG concerne les canalisations.
La tuyauterie peut être soumise à une myriade de types de corrosion ; la corrosion galvanique, les dépôts, la corrosion sous influence microbiologique (CMI) et la chimie peuvent tous provoquer un amincissement des parois des tuyaux. Et, contrairement à d'autres actifs dans le cadre de la maintenance des usines, les tuyauteries s'arrêtent rarement de fonctionner ; de ce fait, l'érosion - due à l'écoulement de liquides (et de bulles d'air) - est une cause simple et constante de la perte d'épaisseur des parois. Si elle est ignorée ou oubliée, il existe un risque de défaillance des conduites qui peut entraîner des arrêts de production potentiellement très coûteux et, pire encore, des accidents industriels.
Toutefois, le simple fait d'utiliser un UTG dans le cadre de la maintenance régulière et planifiée des installations - ou pour des inspections plus ponctuelles en fonction des besoins - permettra de s'assurer que l'amincissement des parois des canalisations peut non seulement être contrôlé, mais aussi inclus dans un programme de maintenance prédictive. Les jauges d'épaisseur Cygnus sont équipées de l'installation permettant d'enregistrer et de rendre compte des résultats. Ces rapports peuvent être exportés (par câble, carte SD ou Bluetooth) et chargés dans un tableur, où ils peuvent être analysés et absorbés dans un programme de maintenance prédictive plus large.
Un UTG peut-il donc être utilisé dans des situations où les objets testés sont recouverts ?
Avec la plupart des UTG, il n'est pas possible de mesurer à travers un revêtement simplement et rapidement. Cependant, Cygnus Instruments propose une technique ultrasonore particulière appelée écho multiple. Les avantages de cette technique sont qu'elle est incroyablement précise, simple à utiliser et que la méthode ignore naturellement les revêtements (seul le substrat soumis à l'usure est mesuré).
Qu'en est-il des zones dangereuses, les instruments de test sont-ils sûrs à utiliser ici ?
Là encore, les UTG ne peuvent généralement pas être utilisés dans des environnements dangereux. Cependant, Cygnus Instruments fabrique la seule UTG au monde qui peut être utilisée dans un environnement dangereux de la zone 0. La jauge d'épaisseur à sécurité intrinsèque de Cygnus est un pilier de l'industrie de l'inspection depuis près de deux décennies grâce à la certification ATEX du groupe de marquage I et II.
Quelles sont les principales considérations à prendre en compte lors du choix d'un mesureur d'épaisseur à ultrasons ?
Un mesureur d'épaisseur à ultrasons doit être simple à utiliser ; certains UTG peuvent avoir des caractéristiques très avancées, mais le plus souvent cette complexité est peu utile à l'ingénieur d'aujourd'hui qui veut prendre des mesures rapides et précises.
Outre la simplicité, la précision est bien sûr essentielle, et la technique des échos multiples est extrêmement utile dans ce domaine. Dans d'autres modes de mesure, l'observation et l'enregistrement de la forme d'onde ultrasonore (communément appelée scan A) et les fonctionnalités d'assistance telles que le MSI (Measurement Stability Indicator) peuvent également aider à obtenir les résultats les plus précis possibles.
Enfin, la durabilité est également une considération essentielle. Comme pour tout produit, les jauges d'épaisseur à ultrasons ne sont pas toutes créées de la même manière, et un appareil qui a passé des tests de chute formels et qui est classé IP contribuera naturellement à prolonger la durée de vie de l'UTG et à garantir que, lorsqu'elle est nécessaire, la jauge fonctionne correctement.