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#Actualités du secteur
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Être passif pourrait être positif
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Être passif pourrait être positif
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L'adjectif passif ne s'applique en réalité qu'aux étiquettes et, en quelques mots, signifie simplement qu'elles n'ont pas besoin d'alimentation locale (par exemple, une batterie) pour fonctionner.
L'absence de batterie sur les étiquettes présente de nombreux avantages en termes de coût, de maintenance et de fiabilité, ce qui fait de la caractéristique passive un élément clé du succès de cette technologie.
Quoi qu'il en soit, les étiquettes RFID RAIN, même si elles sont hautement intégrées, sont des circuits électroniques et doivent donc être alimentées d'une manière ou d'une autre pour fonctionner. En l'absence de batterie, les étiquettes doivent obtenir l'énergie d'un autre endroit en utilisant une technique appelée "récolte d'énergie" qui capture l'énergie de l'environnement. L'exemple le plus connu de récolte d'énergie est peut-être l'énergie solaire où le rayonnement solaire est converti en électricité. La technologie RAIN RFID utilise plutôt le signal radio provenant du lecteur : l'antenne de l'étiquette recueille le signal et un circuit à l'intérieur de la puce de l'étiquette convertit ce signal en courant électrique utilisé pour alimenter tous les autres circuits.
Ainsi, la première partie de la communication entre le lecteur et les étiquettes est un signal "vide", appelé porteuse, qui est utilisé uniquement pour fournir de l'énergie, un signal qui doit être maintenu pendant toute la durée de la communication. L'échange d'informations est ensuite réalisé en utilisant le même signal, en changeant simplement sa forme grâce à une technique appelée modulation, de sorte que l'énergie est maintenue mais que l'étiquette peut reconnaître les changements de forme du signal et les interpréter comme des données. C'est un peu comme l'USB où un seul câble est utilisé à la fois pour fournir de l'énergie et pour communiquer avec les appareils.
Donc, maintenant que l'étiquette est alimentée et que le lecteur envoie des informations que l'étiquette peut interpréter, comment peut-elle répondre au lecteur ? Les étiquettes RAIN RFID ne possèdent pas de véritable circuit de transmission, l'alimentation n'est pas suffisante pour cela. Là encore, la solution repose sur une technique passive appelée rétrodiffusion.
La rétrodiffusion est essentiellement une réflexion du signal : l'antenne de l'étiquette est un objet métallique et reflète donc les signaux radio. De plus, elle est conçue pour fonctionner avec des signaux radio, elle est donc particulièrement efficace pour recevoir et réfléchir les signaux. La façon dont l'étiquette renvoie les informations au lecteur consiste à moduler le signal réfléchi. L'antenne est connectée au circuit de la puce qui décide si l'antenne doit réfléchir plus ou moins de signal (modulation d'amplitude).
Pour expliquer cette technique de manière intuitive, imaginez deux personnes, Ann (le lecteur) et John (l'étiquette), qui veulent communiquer à distance. Pour ce faire, Ann dispose d'une lampe de poche et John d'un petit miroir. Tout d'abord, ils doivent se mettre d'accord sur un langage, disons qu'ils décident d'utiliser le code Morse pour coder et décoder les informations. Ils peuvent maintenant commencer à échanger des informations : Ann émet des flashs courts et longs selon le codage Morse afin que John puisse décoder les impulsions lumineuses et obtenir les informations. Ensuite, Ann tient la lampe de poche alimentée pour émettre un faisceau lumineux continu afin que John puisse utiliser son miroir pour refléter la lumière : en tenant le miroir devant la lumière, John reflète la lumière provenant d'Ann, tandis qu'en le tournant d'un côté, la lumière n'est pas reflétée, ce qui lui permet de renvoyer des informations à Ann en utilisant le même code Morse.
Évidemment, il ne s'agit que d'une explication intuitive d'une technologie beaucoup plus complexe, mais j'espère que cela peut vous donner une idée générale du fonctionnement de la technologie, même pour les personnes qui, comme moi, ne sont pas des ingénieurs en électronique.